1) здатність фотографічного матеріалу утворювати зображення в результаті дії світла і подальшого прояву.
2) Величина, що кількісно характеризує вказану здатність і службовка для знаходження правильних умов експонування при фотографічній зйомці. У галогеносеребряних желатинових шарах (див. Фотографічна емульсія ), найбільш поширених у фотографії, природа С. і її рівень визначаються: а) характером поглинання світла в кристалічній решітці галогеніду срібла і в шарі сенсибілізірующего фарбника, адсорбованому галогенідом срібла; б) фотоефектом в гратах галогеніду срібла, що визначає фотохімічну ефективність поглинання світла; у) наявністю в гратам вільно рухомих міжгратчастих іонів срібла, службовців матеріалом для утворення центрів прихованого фотографічного зображення ; г) наявністю на поверхні мікрокристалів фотографічної емульсії т.з. центрів С. — домішкових центрів (Ag 2 S, Ag), які виникають при хімічній взаємодії галогеніду срібла з активними компонентамі желатину при виготовленні емульсії (на цих центрах або біля них під дією світла утворюються центри прихованого фотографічного зображення); д) мірою вибірковості прояви фотографічного . Сам галогенід срібла чутливий до світла з довжиною хвилі l не більше 500 нм (синьо-фіолетова область видимого спектру) і майже не реагує на жовте, зелене, червоне і інфрачервоне випромінювання. Ета С. галогеніду срібло називається власною. С. до світла з l>500 нм забезпечується додаванням у фотоемульсію спеціальних фарбників і носить назву додатковою, або сенсибілізованою, С. Подобним образом розширюють спектральну область С. практично у всіх сучасних фотоматеріалів (див. Сенсибілізація оптична).
Кількісною характеристикою С. є величина S зворотна експозиції Н, що створює на фотографічному матеріалі (після його прояву або іншої химіко-фотографічної обробки) заданий фотографічний ефект, найчастіше визначену оптичну щільність почорніння D. Т. о., S = k/h (значення Н беруться при D = const). Про С. як величині детальніше за див.(дивися) статтю Сенситометрія .
Літ.: Чайок До. Ст, Основні проблеми хімії фотографічних емульсій, М., 1962; Міз До., Джеймс Т., Теорія фотографічного процесу, пер.(переведення) з англ.(англійський), Л., 1973.
