Светофор дорожный (от свет и греч.(греческий) phorós — несущий), средство световой сигнализации, служащее для регулирования дорожного движения и движения подвижного состава на железных дорогах.
Прототип С. д. — устройство семафорного типа, было установлено в Лондоне в 1868. Первые электрические С. д. с ручным управлением появились в начале 20 в. в США (Кливленд, Нью-Йорк, Чикаго), имели зелёный и красный сигналы. Первый трёхцветный С. д. был установлен в Нью-Йорке в 1918, в Москве — в 1930. Применение С. д. на железных дорогах относится к началу 20 в.
Для регулирования дорожного движения используют трёхцветные С. д. с единым для всех стран расположением сигналов (сверху вниз) — красный, жёлтый, зелёный — в соответствии с международной «Конвенцией о дорожных знаках и сигналах» (1968). С. д. устанавливают (подвешивают) на перекрёстках улиц, автомобильных магистралей, пешеходных переходах и т. п. Такие С. д. оборудуют также дополнительными секциями с сигналами в виде зелёной стрелки или устанавливают самостоятельные С. д. для регулирования движения на перекрёстке по определённым направлениям; применяются двухцветные пешеходные С. д. с красным и зелёным сигналами. На сложных перекрёстках для регулирования движения трамваев устанавливаются специальные С. д. — электрическое табло с четырьмя сигналами, которые иногда используют и для регулирования движения автобусов или троллейбусов.
Большинство С. д. (1974) управляется с помощью автоматов (контроллеров)(впервые появились в начале 20-х гг. 20 в. в США). В системах управления дорожным движением применяют также счётно-решающие устройства и ЭВМ(электронная вычислительная машина).
Железнодорожные С. д. для разрешения, запрещения движения подвижного состава и снижения его скорости устанавливают (подвешивают) на ж.-д.(железнодорожный) перегонах и станциях. Для обеспечения ведения поезда при плохой видимости и при высоких скоростях в кабине локомотива устанавливается локомотивный С. д., показания которого автоматически повторяют показания стационарных (путевых) С. д., находящихся на станциях и перегонах (см. Локомотивная сигнализация). В С. д. применяют зелёный, жёлтый, красный, синий, лунно-белый сигнальные цвета. С. д. обычно ограждает один участок пути железной дороги, оборудованный автоматической или полуавтоматической блокировкой (см. Железнодорожная автоматика и телемеханика). Для увеличения объёма информации на железных дорогах СССР используют сочетание нескольких огней, а также применяют два режима горения — непрерывный и мигающий.
В С. д. обычно имеется головка со щитком и козырьком и оптическая система. Наиболее часто устанавливают линзовые С. д. с самостоятельной оптической системой для каждого сигнального показания. Прожекторные С. д. имеют для каждого из трёх сигнальных показаний общую оптическую систему с поворотными светофильтрами.
Лит.: Правила дорожного движения, М., 1972; Руководство по регулированию дорожного движения в городах, М., 1974; Инструкция по сигнализации на железных дорогах СССР, М., 1974; Правила технической эксплуатации железных дорог, М., 1975.
