Саранськ, столиця Мордовської АССР. Розташований на лівому березі р. Інсар (басейн Волги). Ж.-д. станція на лінії Рузаєвка — Казань; вузол автомобільних доріг. 232 тис. жителів в 1975 (15 тис. в 1897, 41 тис. в 1939, 91 тис. в 1959, 191 тис. в 1970). С. заснований в 1641 як фортеця на південно-східному кордоні Російської держави (див. Засечниє межі ). З 1651 місто повіту. У 1670 опорний пункт загонів С. Т. Разіна . З 1708 в Азовській губернії, потім в Казанській. У 1774 жителі С. подавали підтримку Е. І. Пугачову, що вступив в місто. З 1801 центр повіту Пензенської губернії. У 1893 через С. прошла залізниця. Радянська влада встановлена 5 (18) грудня 1917. З 1928 С. — центр Мордовський національний округа; з 1930 — автономної області, з 1934 — столиця АССР.
За роки Радянської влади С. став крупним центром електротехнічної промисловості (виробниче об'єднання «Светотехника», заводи кабельний, «Електровипрямляч»). Машинобудування, металообробка (заводи екскаваторний, автосамоскидів, медичного устаткування, приладобудівний, інструментальний і ін.), чавуноливарне виробництво (завод «Центроліт»), хімічний (гумовий комбінат), хіміко-фармацевтичний (завод медичних препаратів), легка (комбінат кручених виробів «Сура», фабрики декоративних тканин, швацька), харчова (консервний, м'ясний комбінати, маслозавод і ін.) промисловість. Підприємства будматеріалів. 2 ТЕС(теплоелектростанція).
Пам'ятники архітектури: церква Іоана Богослова (1693), так званий намет Пугачевськая (будинок кінця 17 ст). За радянських часів С. реконструйований, головна магістраль міста — проспект Ст І. Леніна, вулиці — Пролетарська, Радянська, Васенко, Полежаєва, Ботевградськая і ін. — забудовані багатоповерховими будинками (переважно по типових проектах), зведені Будинок Рад (1940, архітектор І. А. Мєєрзон), Республіканський будинок політичної освіти (1953, типовий проект) і Будинок Союзів (1957, архітектор С. О. Льовков), Мордовський драматичний театр (1961, архітектор С. М. Гельфер), Палац піонерів (1972, типовий проект). Масове житлове будівництво ведеться з 1960-х рр. переважно в нових північно-західних, південно-західних і північно-східних районах С. В 1967 затверджений новий генеральний план С. (архітектор Ст Би. Мінкевіч, інженер Л. Л. Челганський). Пам'ятники: В. І. Леніну (1960), Радянським воїнам, полеглим у Великій Вітчизняній війні 1941—45 (1970), — обидва бронза, гранує, скульптор Н. Ст Томськ; «Героям-стратонавтам» (А. Б. Васенко, І. Д. Усиськину, П. Ф. Федосєєнко — екіпажу стратостата «Осоавіахим-1» загиблому в 1934 в декількох км. від Саранська; чавун, бронза, гранує, 1963, скульптор А. А. Письмовий) — все три архітектор А. Н. Душкин; поетові А. І. Полежаєву (кована мідь, скульптор М. І. Кожіна).
В С. — Мордовський університет, педагогічний інститут; технікуми: електронних приладів, електромеханічний, машинобудівний, кооперативний; медичне і музичне училища. Науково-дослідні інститути: мови, літератури, історії і економіки при Раді Міністрів Мордовської АССР, Всесоюзний джерел світла ним. А. Н. Лодигина, силової напівпровідникової техніки. Картинна галерея ним. Ф. Ст Сичкова. Республіканський краєзнавчий музей, постійна виставка творів скульптора С. Д. Ерьзі. Театри: музичній комедії, драматичний, ляльковий. Телецентр.
Літ.: Воронін І. Д., Саранськ. Історіко-документальні нариси. Саранськ, 1961; Столиця Мордовії. Путівник по місту Саранську, Саранськ, 1969.
