Сапонит (от лат.(латинский) sapo, родительный падеж saponis — мыло), мыльный камень, минерал из подкласса слоистых силикатов, группы монтмориллонита; химический состав NaMg3[AISi3O10](OH)2×4H2O. В виде изоморфной примеси содержит Fe, иногда Cr, а также Ni, Zn, Cu, Li и др. Кристаллизуется в моноклинной системе. Встречается в землистых глиноподобных или плотных скрытокристаллических массах. Во влажном состоянии скопления на ощупь мягкие и жирные, в сухом — плотные, хрупкие. Цвет белый, желтоватый, красноватый. Твердость С. (сухого) по минералогической шкале 2,5; плотность 2240—2300 кг/м3. Образуется при выветривании темноцветных (магниевых) минералов ультраосновных пород (серпентинитов). Обладает свойствами бентонитов. См. также Отбеливающие глины.
