Монтмориллонит [от названия французского города Монморийон (Montmorillcn) в департаменте Вьенна], глинистый минерал из подкласса слоистых силикатов с переменным химическим составом (Ca, Na) (Mg, Al, Fe)2 [(Si, AI)4 O10] (OH)2×nH2O. Структура M. отличается симметричным сложением пачек слоев (как у пирофиллита). Между «пирофиллитовыми» пакетами размещаются молекулы межслоевой воды и атомы обменных оснований Са, Na и др. Характерно большое расстояние между пачками слоев. Образует плотные глинистые массы. Кристаллы моноклинной системы видны только под электронным микроскопом, встречаются редко; обычны неправильные листочки. Цвет белый до розового и серо-синего оттенков, бурый, красный, зеленоватый (в зависимости от примесей). Твердость по минералогической шкале около 1; плотность около 1800 кг/м3. При смачивании сильно набухает в связи с проникновением воды в промежутки между слоями структуры.
М. — типичный продукт выветривания алюмосиликатов в условиях щелочной среды. Главный составной компонент бентонитов; входит также в состав почв, валунных суглинков и других осадочных пород. М. — важное полезное ископаемое; активный компонент отбеливающих и сукновальных глин, используемых в нефтяной, текстильной и мыловаренной промышленности, благодаря их адсорбирующим и омыляющим свойствам.
