Ручний м'яч, прийнята в СРСР назва спортивної гри, відомої в міжнародній спортивній термінології як гандбол (handball). У 1974 Міжнародна федерація гандболу (ІГФ) об'єднувала близько 70 національних федерацій (понад 3 млн. спортсменів: до СРСР — близько 800 тис., у тому числі понад 500 майстрів спорту). Чемпіонати світу серед жінок проводяться з 1930, серед чоловіків — з 1938 студентські з 1968, чемпіонати СРСР з 1957. З 1957 розігрується Кубок чемпіонів європейських країн серед клубних чоловічих команд, з 1960 — серед жіночих. У 1936 і з 1972 змагання по Р. м. включені в програму Олімпійських ігор. Кращі досягнення радянських спортсменів: 1-е місце в чемпіонаті світу серед студентів в 1968, 1971; перемоги в розиграшах Кубка чемпіонів європейських країн серед жіночих команд в 1963, 1967—68, 1970—73, 1975, серед чоловічих — в 1973.
