Розрив дипломатичних стосунків, припинення нормальних дипломатичних стосунків між двома державами; спричиняє за собою відзивання дипломатичних представників і ліквідацію дипломатичних представництв. Р. д. о. зазвичай відбувається унаслідок виникнення між державами стану війни (оголошення війни, озброєний напад і т.д.), при серйозних ускладненнях у відносинах між державами. Р. д. о. інколи передує виникненню стану війни [наприклад, Р. д. о. Японії з Росією 24 січня (6 лютого) 1904, за яким 27 січня (9 лютого) 1904 послідував віроломний напад на російську ескадру в Порту-Артурі].
Згідно Віденській конвенції 1961 про дипломатичні стосунки при Р. д. о. держава перебування повинна надати сприяння для можливо швидкого виїзду на батьківщину співробітників дипломатичного представництва і членів їх сімей.
Держави, що порвали дипломатичні стосунки, можуть підтримувати контакти по деяких, зазвичай поточним справам через представництва якої-небудь третьої держави, якій ці держави ввіряють захист своїх інтересів і інтересів своїх громадян, охорону приміщень відгукуваного представництва, його майна і архівів.
В практиці імперіалістичних держав Р. д. о. або загроза Р. д. о. незрідка використовуються як засіб втручання у внутрішні справи інших держав, як засіб політичного тиску і провокації міжнародних конфліктів (наприклад, Р. д. о. США і низкою латиноамериканських країн з Кубою в 1961—62).
