Розвідка (військова), сукупність заходів військового командування всіх мір, що проводяться з метою збору даних про стан, дії і наміри військ противника, про місцевість, радіаційну, хімічну обстановку і ін. відомостей, необхідних для всесторонньої оцінки обстановки і ухвалення правильного рішення.
Розвиток засобів і способів Р. тісно пов'язаний із зміною способів ведення війни і військових дій. По мірі їх вдосконалення значення Р. безперервно зростало. До 19 ст, коли битви велися на обмежених просторах і порівняно невеликими за чисельністю арміями, воєначальник міг особисто спостерігати за противником і оцінювати його дії. Р. тоді обмежувався головним чином завчасним засиланням агентів в тил ворога з метою з'ясування його задумів і сил. З переходом в 19 ст до масових армій, збільшенням масштабів бойових дій і змінами в характері ведення війни функції Р. значно розширилися, і вона стала постійним чинником в забезпеченні своєчасного і правильного ухвалення рішення командувачем (командиром) і в проведенні його в життя. З появою ракетно-ядерної зброї, космічних засобів, вдосконаленням звичайних засобів боротьби і підвищенням рівня технічної оснащеності військ (сил флоту) завдання Р. ще більш розширилися, а її значення в досягненні успіху в бою, операції і у війні в цілому невимірний зросло. Для ведення Р. використовуються: літаки, підводні човни і надводні кораблі, станції радіолокацій, засоби радіоперехоплення і радіопеленгації, оптичні, світлові, гідроакустичні, магнітні, термічні і ін. прилади, фото- і телевізійна апаратура, інфрачервона техніка, індикатори і вимірювальні прилади радіаційної, хімічної, бактеріологічної розвідки, а в іноземних арміях також метеорологічні і розвідувальні супутники, безпілотні літальні апарати. У залежності від масштабу вирішуваних завдань сучасний Р. ділиться на стратегічний, оперативний і тактичний.
Стратегічний Р. ведеться безперервно в мирний і військовий час. Її організовує вище командування з метою добування даних про військово-економічному потенціалі вірогідного противника, його планах і намірах, відомостей, необхідних для підготовки країни до оборони і успішного ведення війни і стратегічних операцій. Найважливіше завдання стратегічних Р. — вивчення озброєних сил противника (складу, озброєння, розташування, підготовки, стану військової науки і техніки), економічних і моральних можливостей ворожої країни (країн), підготовки і устаткування театрів військових дій і ін.
Оперативний Р. організовується командуючими і штабами оперативних об'єднань видів озброєних сил з метою добування даних про противника і театр військових дій, необхідних для успішного ведення операцій і найбільш ефективного вживання в них всіх пологів військ (сил). Найважливіші завдання оперативного Р. — розтин задумів і планів противника, складу, розташування і дій його головною угрупувань військ (сил) в смузі дій об'єднань і на флангах, виявлення нових засобів і способів озброєної боротьби противника.
Тактичний Р. організовується командирами і штабами з'єднань, частин і підрозділів в цілях правильного планерування і успішного ведення бою. Основні завдання тактичного Р. — виявлення складу, озброєння, бойового духу, характеру дій і угрупування протистоячих військ (сил) противника, розтин його задумів. У вирішенні цих завдань беруть участь всі роду військ. Безпосереднє керівництво діяльністю розвідувальних підрозділів і планерування Р. здійснюють розвідувальні органи штабів об'єднань з'єднань і частин. Здобуті дані про противника, місцевість і т.д. командири і штаби докладають у вищестоящий штаб, повідомляють підлеглих командирів, штаби, а також сусідні штаби.
Залежно від вирішуваних завдань, сил, засобів і способів, вживаних для добування розвідувальних даних, Р. ділиться на наступні основні види: агентурна, спеціальна, космічна, повітря, радіо, радіотехнічна, радіолокація, корабельна військова, артилерійська, радіаційна, хімічна, бактеріологічна (див. Бактеріологічна розвідка ) і інженерна.
Космічний Р. в іноземних арміях здійснюється з допомогою ІСЗ(штучний супутник Землі) (розвідувальних і метеорологічних) і є способом Р. в стратегічних і оперативних масштабах. Вона дозволяє переглядати великі площі суші і морить за короткий проміжок часу, виявити пуск ракет наземного і морського базування і швидко передавати дані на наземні пункти збору розвідувальної інформації. Застосовується оглядове фотографування великих площ, а з метою здобуття великомасштабних знімків — детальне фотографування, що дозволяє виявляти малорозмірні стаціонарні і рухливі об'єкти (цілі). За допомогою супутників, оснащених радіо і радіотехнічною розвідувальною апаратурою, можна виявляти райони розташування наземних станцій радіо- і радіолокацій.
Повітряний Р. ведеться спеціальними пілотованими літаками, вертольотами, що перебувають на озброєнні ВПС(військово-повітряні сили), ВМФ(військово-морський флот) і сухопутних військ (див. Розвідувальна авіація ), а також екіпажами всіх пологів авіації при виконанні ними основних бойових завдань. Здійснюється візуальним спостереженням, повітряним фотографуванням і за допомогою всіляких спеціальних засобів.
Корабельний Р. ведеться надводними і підводними силами флоту за допомогою різних технічних засобів спостереження, перехоплення і пеленгації. Для Р. в іноземних військово-морських флотах широко використовуються диверсійно-розвідувальні підрозділи і підрозділи водолазів-розвідників.
Військовий Р. проводиться з'єднаннями частямі і підрозділами всіх пологів сухопутних військ — мотострілкових, танкових, артилерійських (див. Артилерійська розвідка ) і ін., а також спеціальних військ і служб — інженерних (див. Інженерна розвідка ), хімічних (див. Хімічна розвідка ) і ін. У військовим Р. використовуються різні засоби спостереження, електронно-оптичні, звукометричні, радіо- і радіотехнічні і ін. спеціальні засоби. Важливі відомості військовий Р. добуває шляхом опиту пленних, перебіжчиків і місцевих жителів, особливе місце в ній займають розвідка боєм, дії розвідувальних підрозділів з метою захвату пленних, документів, зразків зброї і військової техніки. Боротьбу з деякими видами Р. противника (головним чином агентурною) здійснює контррозвідка .
Успішне вирішення завдань Р. у всіх видах бойової діяльності озброєних сил досягається тісною взаємодією всіх засобів і способів Р., ретельною її організацією, своєчасним вивченням здобутих даних.
