Радіоактивність опадів, обумовлена захватом радіоактивних аерозолів і газів з атмосферного повітря частками хмар і опадів. Крім того, сама вода опадів містить атоми радіоактивного 3 H. Розрізняють природні і штучні Р. о., обумовлені вимиванням з атмосфери відповідно природних і штучних аерозолів і газів. Найбільший рівень радіоактивності доводиться на короткоживучі продукти розпаду 222 Rn: 218 Po (RAA), 214 Pb (RAB), 214 Bi (RAC), 214 Po (RAC’).
Вимиванне осіданнями — основний механізм очищення атмосфери від радіоактивних забруднень. Розподіл випаданні радіоактивних аерозолів з атмосфери в регіональних районах зазвичай відповідає розподілу кількості випавших опадів. Захват радіоактивних аерозолів відбувається в основному в хмарі за рахунок конденсаційних зростання капіж на радіоактивних порошинках як на ядрах конденсації і дифузійного захвату порошинок краплями. Захват радіоактивних часток падаючими дощовими краплями і сніжинками відбувається головним чином під дією інерційних сил і конвективної дифузії. Концентрація радіоактивних аерозолів в осіданнях залежить від вигляду опадів. Найбільші її величини наголошуються в туманах і мряці.
