Північна Ірландія (Northern Ireland), Ольстер (Ulster), адміністративно-політична частина Сполученого Королівства Великобританії і Північної Ірландії. Розташована в північно-східній частині о. Ірландія. Площа 14,1 тис. км 2 . Головне місто — Белфаст. У адміністративному відношенні розділена на округи (з 1975). Населення 1,5 млн. чоловік (1971), у тому числі 55% міського. Біля 2 / 3 жителів — протестанти (нащадки вихідців з Англії і Шотландії), які складають велику частину населення на Ст, останні — католики, їх доля більше на З. у сільській місцевості. Не дивлячись на високий природний приріст (10—11 чоловік на 1000 жителів), особливо в католицьких сім'ях, населення зростає порівняно повільно із-за еміграції (декілька що скоротилася лише в 1960—70-х рр.); характерні і внутрішні міграції із З. на Ст до Белфаста і його оточення.
Господарство. В економічних відносинах С. І. відстає від інших районів Сполученого Королівства — по умовно чистій продукції оброблювальної промисловості на 1 людину, за розміром доходів на сім'ю, по рівню зарплати (складає 4 / 5 среднебрітанського). У С. І. найбільш високий відсоток безробітних (8,1% в 1972). У економіці відносно велика роль сільського господарства, на яке доводяться 9,9% зайнятих (у 3 разу більше, ніж в середньому по країні). Добувна промисловість пов'язана лише з розробками солі, торфу і будматеріалом. У оброблювальній промисловості (зайняте 31,8% економічно активного населення) головні традиційні галузі — суднобудування, льняна і харчовий промисловість, з нових — виробництво синтетичних волокон (у Антріме, Килруте, Колрейне і Каррікфергесе, Лондондеррі). Промисловість концентрується переважно на сході. У Великому Белфасті зосереджена велика частина транспортного машинобудування (в т.ч. суднобудування), електротехнічній, поліграфічній, паперовій промисловості, проте менше 30% — текстильною і швацькою (швацька характерна для Лондондеррі, а льняна — для багатьох малих міст).
Спеціалізацію сільського господарства визначає тваринництво ( 9 / 10 вартості з.-х.(сільськогосподарський) продукції), головним чином розведення і відгодівля великого рогатої худоби (понад 1,6 млн. в 1974), свинарство (0,9 млн. голів), вівчарство (близько 1 млн. овець); птахівництво (13 млн. шт.). Основна частина худоби, бекону і яєць йде на англ.(англійський) ринок. У рослинництві повсюдно поширена картопля; овочівництво і садівництво — в оточенні Белфаста, в долині р. Лаган і на південь від оз.(озеро) Лоху-їй. У сільському господарстві безліч дрібних господарств: ферми до 20 га складають 78,7% всіх господарств, у тому числі 30% — ферми до 6 га; від 20 до 60 га — 18%, понад 60 га — 1,2%. Поширена однорічна оренда землі.
Історія. Історія С. І. до початку 20 ст неотделіма від історії Ірландії в цілому. Поява людини на цій території датується 6-м-коду тисячоліттям, кельтських племен — 4 ст до н.е.(наша ера) В раннє середньовіччя ця територія була органічною частиною самостійного ірландського королівства Ольстер, яке в кінці 12 ст було формально підпорядковано англійській короні, хоча фактично влада знаходилася в руках вождів кланів (див. Ольстер, історична область). У 16 ст зі встановленням англійського панування на всій території Ірландії територія сучасною С. І. увійшла до складу провінції Ольстер. В період Реформації на території Ольстера укорінявся протестантизм, лише деяка частина населення залишалася католицькою; у останній частині Ірландії пануючі позиції зберіг католицизм. За англо-ірландським договором 1921, ув'язненому в результаті національно-визвольної війни ірландського народу проти англійського імперіалізму (1919—1921), Великобританія, погодившись на надання більшій частині Ірландії прав домініону (з 1949 Ірландська Республіка) зберегла своє панування над територією С. І. На цій, відторгнутій від останньої частини Ірландії, території була утворена формально автономна провінція (Північна Ірландія) у складі Сполученого Королівства Великобританії і Північної Ірландії. Проте вирішення всіх основних питань внутрішньої і зовнішньої політики, включаючи питання законодавства, було вилучене з компетенції північно-ірландського парламенту (стормонта), який отримав право розглядати лише питання місцевого значення (охорона здоров'я, освіта, транспорт і ін.). Пануюче положення в політичному житті С. І. зайняла та, що примикає до англійських консерваторів Юніоністськая партія, виступаюча за безумовне збереження зв'язків з Великобританією. Спираючись на підтримку імперіалістичних кругів Великобританії, юніоністи насаджували в С. І. режим, заснований на обмеженні і придушенні демократичних прав і свобод, свідомо підтримували релігійну ворожнечу між протестантським і католицьким населенням. В кінці 1960 — початку 70-х рр. в С. І. у обстановці поліцейських репресій вибухнула гостра політична криза, викликана важким економічним станом мас, соціальною і політичною дискримінацією трудящих-католиків. У відповідь на терор, розв'язаний ультраправими протестантськими екстремістами, розвернулася боротьба мас трудящих за цивільні права. У 1969 в С. І. були введені англійські війська, чисельність яких в 1973 перевищила 20 тис. людина. Починаючи з 1972 англійський уряд зробив ряд політичних маневрів, за допомогою яких намагалося пом'якшити північно-ірландську кризу [розпуск стормонта і введення «прямого управління» з Лондона в 1972, внаслідок чого англійський міністр у справах С. І. отримав необмежені повноваження; скликання в 1973 т.з. регіональної асамблеї С. І. (була розбещена в 1974) і ін.]. Неефективність цих маневрів, як неодноразово вказували Комуністична партія Ірландії (об'єднує комуністів Ірландської Республіки і С. І.) і Комуністична партія Великобританії, виникала з небажання правлячих кругів Великобританії провести достовірно демократичні реформи, що враховують інтереси всіх верств населення С. І., включаючи католицьку меншість.
