Південно-західна залізниця, об'єднує ділянки доріг в межах Київської, Житомирської, Хмельницької, Чернігівської, Вінницької і частково Сумської, Полтавської, Черкаської, Чернівецької, Рівненської області УРСР, а також Курської області РРФСР і Гомелської області БССР. Експлуатаційна довжина (1976) 4574,9 км. , або 3,3% протяжності всієї мережі ж. д.(залізниця) СРСР. Управління — в м. Києві. Заснована в 1870. У сучасних кордонах організована в 1961.
У складі дороги 5 відділень (1976): Жмерінськоє, Казатінськоє, Коростеньськоє, Київське і Конотопськоє. Граничить з Білоруською залізницею по станціях Овруч, Новобеліцкая, Тереховка; з Московською залізницею — Михайлівський для Хутора і Ворожба; з Південною залізницею — Ворожба, бахмач, Ніжин, Гребінка; з Одесько-кишинівською залізницею — Миронівка, Андрусово, Зятковци, Вапнярка, Подільський для Могильова; з Львівською залізницею — Кельменци, Гусятін, Подволочиськ, Лановци, Здолбунов і Ольовськ. Ю.-З.(південний захід) залізниця пов'язує південні і південно-західні райони країни з районами Центру, Заходу і північного Заходу. Через Ю.-З.(південний захід) залізницю здійснюються транзитні перевезення експортно-імпортних вантажів; обслуговуються підприємства машинобудівної, хімічної, будівельної промисловості, розвинені з.-х.(сільськогосподарський) райони. По станції Київ Ю.-З.(південний захід) залізна дорога взаємодіє з річковим транспортом (по р. Дніпро). Вантажообіг (1976) 90,3 млрд. т · км. , або 2,7% загальномережевого. У відправленні вантажів найбільшу питому вагу займають мінеральні будматеріали і продукція сільського господарства, в транзиті — вугілля, нафтові, рудно-металургійні і будівельні вантажі. Середня вантажонапруженість (1976) близько 20 млн. т · км./км. , об'єм пасажирських перевезень 14,9 млрд. пасс·км , або 4,0% загальномережевого. Ю.-З.(південний захід) залізниця має високу технічну оснащеність: основні магістралі двоколійні, потужне путнє господарство, крупні вантажні і сортувальні станції, автоблокування, централізація стрілок і сигналів, диспетчерське управління рухом поїздів. Весь вантажообіг і пасажирообіг дороги обслуговується прогресивними видами тяги, у тому числі електричною (55%). Нагороджена орденом Леніна (1970).
