Пёрселл (Purcell) Генри (около 1659, Лондон,— 21.11.1695, там же), английский композитор и органист. Состоял придворным музыкантом в Лондоне: пел в королевской капелле, был хранителем инструментов, настройщиком органов, композитором «24 скрипок короля», церковным органистом и королевским клавесинистом. Крупнейший английский композитор, П. отличался исключительной продуктивностью, с равным мастерством работал во всех музыкальных жанрах, особенно в музыкально-сценическом (автор музыки около 50 театральных постановок). Наивысшее достижение П.— опера «Дидона и Эней»(1689), первая национальная английская опера (по мотивам «Энеиды» М. Вергилия). Она отличается тонким лиризмом, психологической углублённостью, драматизмом, стройностью, единством мелодии и текста. П. обобщил в этой опере традиции английского реалистического театра, жанра масок,национальной поэзии, английской и шотландской народной песни и танца, бытовой инструментальной музыки. Другие музыкально-сценические произведения П. называл «полуоперами»; они состоят из отдельных номеров или интермеццо, многие из которых — развитые дивертисменты в театральных пьесах. П.— автор многоголосных и одноголосных песен (создал около 100), близких народным; в светских песнях продолжал традиции английского мадригала. Среди его хоровых сочинений (культовых и светских) выделяются антемы (торжественные церковные произведения на библейские тексты, типа мотета). В инструментальной музыке П. следовал традициям итальянских скрипичных композиторов; его струнные фантазии, трио-сонаты, как и органные произведения, отличаются полифоническим мастерством; пьесы для клавесина, насыщенные народными и бытовыми мелодиями (танцы, сюиты, арии, граунды), близки пьесам вёрджинелистов (см. Вёрджинел) и предназначены главным образом для любителей. П. стремился к созданию национального музыкального искусства, однако его творчество не оставило прочных традиций. Интерес к П. возрос в Великобритании, особенно благодаря деятельности Б. Бриттена, издавшего в собственной обработке ряд его произведений, в том числе оперу «Дидона и Эней» (1951).
Лит.: Конен В., Перселл и английская музыка, «Советская музыка», 1955, № 10; её же, «Британский Орфей», там же, 1959, № 11; Розеншильд К., История зарубежной музыки, в. 1, 3 изд., М., 1973, с. 323—38; Zimmerman F. В., H. Purcell, L.— N. Y., 1967.
