Противотечения, морские течения, направленные против преобладающих в данном районе ветров (например, межпассатные П.) или против движения ранее известных устойчивых поверхностных течений. П. имеются в поверхностных, подповерхностных и глубинных слоях и представляют собой важнейшие звенья общей циркуляции океанов. Открытия 1960—70-х гг. показали, что направление течений в подповерхностном слое часто противоположно поверхностному, поэтому П. наблюдаются практически во всех районах Мирового океана. Известные с 19 в. межпассатные П. в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах направлены на В., в области схождения северо-восточных и юго-восточных пассатных ветров, и вызываются поперечной неравномерностью зональной составляющей ветра, поэтому их скорость и расход зависят от силы пассатных ветров. Подповерхностные и глубинные П. открыты в середине 20 в. в результате развития методов измерения подповерхностных и глубинных течений и вызываются постоянным градиентом давления, создаваемым климатическими ветровыми условиями над океанами, и др. причинами, способствующими возникновению морских течений. П. часто встречаются в проливах, соединяющих моря с различной плотностью вод (например, Гибралтарском, Босфоре), причём поверхностное течение направлено в бассейн, заполненный водами большей плотности, а придонное П. — в бассейн с меньшей плотностью. Наиболее изучены экваториальные подповерхностные П. — Кромвелла течение в Тихом океане, Ломоносова течение в Атлантическом океане и их аналог в Индийском океане. Течения Кромвелла и Ломоносова — самые устойчивые течения открытого океана — движутся в виде узкого потока вдоль экватора на В. под направленным на З. Южным Пассатным течением. В период ослабления пассатных ветров экваториальные подповерхностные П. могут «выходить» на поверхность океана. Южнее экватора, на 4—13° ю. ш.(южная широта) в Атлантическом и Тихом океанах открыты также подповерхностные, направленные на В. южные подпассатные П. со скоростью до 30 см/сек и расходом воды до 20 млн. м3/сек. К числу наиболее мощных П., отмечаемых как в подповерхностном, так и в поверхностном слое, относится Перуано-Чилийское П. (течение Гюнтера), предсказанное в 1936 и измеренное в 1960; оно направлено на Ю. вдоль побережья Южной Америки от 6 до 23° ю. ш.(южная широта) между направленными на С. Перуанским океаническим и Перуанским прибрежным течениями. Аналогичное, но более слабое П. наблюдается у берегов Анголы и Намибии. Из глубинных П. наиболее изучено П. под Гольфстримом, которое движется на Ю. на глубине 2—5 км со скоростью до 20 см/сек. У самого дна оно сменяется направленным на С. придонным потоком антарктических вод; глубинные П. отмечены и по сторонам Гольфстрима.
Лит.: Штокман В. Б., Экваториальные противотечения в океанах, Л., 1948; Ханайченко Н. К., Система экваториальных противотечений, «Природа», 1966, № 8; Полосин А. С., Экваториальные подповерхностные противотечения, «Мировое рыболовство», 1969, № 2; Knauss J. A., Equatorial current systems, в книга: The Sea, v. 2, N. Y. — L., 1963.
