Пресвітеріанська церква , назва, що затвердилася за церквами (див. Кальвінізм ) кальвінізму в Шотландії (засновник Дж. Нокс) і в Англії, що виникли в 2-ій половині 16 ст Відкинувши англіканську церкву, англійські просвітеріане (помірні пуритани ) під час Англійської буржуазної революції 17 ст придбали значення політичної партії і тимчасово прийшли до влади . Тоді ж був вироблений (на т.з. Вестмінстерській асамблеї, 1643—49) пресвітеріанський символ віри — «Вестмінстерське віросповідання». Кожна П. ц. представляє сукупність общин віруючих; кожна община управляється консисторією з пресвітерів (греч. presbýteros, буквально — старійшина), обираних з числа мирян, і пастора («міністра»). Декілька общин утворюють асоціацію на чолі з пресвітерієй (колоквіумом) з пасторів і пресвітерів від кожної общини; над асоціаціями коштують провінційні і національні синоди. П. ц., окрім Шотландії і Англії, поширені в США (до началу70-х рр. 20 ст приблизно 4,4 млн. прибічників), Канаді, Австралійському Союзі, Новій Зеландії. По суті пресвітеріанськими є і церкви ортодоксального кальвінізму континентальних країн Європи (за ними закріпилася назва реформатськие; див.(дивися) Реформати ) , які об'єднані с П. ц. до Усесвітнього альянсу реформатських церков (World Alliance of Reformed Churches, заснований в 1875; під цією назвою з 1970).
