Потокова лінія , сукупність оброблювальних машин або робочих місць, розташованих по ходу технологічного процесу виготовлення деталей або збірки виробів. За кожною машиною або робочим местомом П. л. закріплюється одна або декілька операцій. П. л. у металлооброчних цехах — 1 ряд (або 2 ряди) оброблювальних верстатів (машин), зв'язаних транспортними пристроями для передачі деталей з однієї операції на іншу. П. л. на складальних ділянках — ряд робочих позицій (робочих місць), оснащених устаткуванням, пристосуваннями, інструментом, транспортним пристроєм для пересування збираного виробу (машини) з позиції на позицію і безперервно забезпечуваних деталями і вузлами для збірки виробу. На базі П. л. створюються автоматичні лінії шляхом устаткування їх механізмами завантаження і вивантаження деталей, міжверстатним транспортом, системою управління і т.п.
П. л. бувають: індивідуальні — для обробки однієї деталі; спарені — для одночасної обробки 2 деталей; групові — для одночасної обробки декількох деталей або для їх виготовлення в певній послідовності. При потоковій збірці крупних об'єктів окремі вузли і деталі подаються у встановленій послідовності, а монтаж ведуть спеціалізовані бригади, перехідні з одного об'єкту на іншій. Закріплення за кожним верстатом і робочим местомом П. л. певних операцій обумовлює необхідність пристосування устаткування і оснащення для постійного виконання робітником цих операцій, що забезпечує високу продуктивність праці і високу якість роботи. На підприємствах СРСР в П. л. зазвичай включаються всі види робіт: механічна обробка, зварка, термічна обробка, пресові операції, литво під тиском і в кокіль, миття, забарвлення і т.п., що враховується при конструюванні машин. Безперервність процесу виготовлення виробів в машинобудуванні забезпечується відповідним розставлянням устаткування в кожній П. л. і правильним взаємним має в своєму розпорядженні П. л. обробки деталей і збірки виробів. Найбільш поширений спосіб — перпендикулярне розташування ліній збірки по відношенню до П. л. обробки, коли устаткування останніх операцій обробки деталей примикає до тих місць складальної лінії, де ці деталі встановлюються на збираному виробі. Максимальний ефект П. л. дає при великих програмах випуску виробів. Проте потокові методи роботи застосовуються також в серійному, дрібносерійному і навіть в одиничному виробництві для виготовлення деталей, потрібних на 1 виріб у великій кількості.
