Полярний круг , земна паралель, віддалена від екватора на 66°33'' (кут нахилу земної осі до плоскості екліптики). П. до., розташований в Північній півкулі Землі, називається Північним П. до., у Південній півкулі — Південним П. до. В день літнього сонцестояння (21 або 22 червня) до С. від Північного П. до. Сонце не заходить, а в день зимового сонцестояння (21 або 22 грудня) — не сходить. Кількість доби, протягом якої Сонце не опускається під горизонт або не піднімається над ним, зростає у міру наближення до полюса, де день і ніч тривають по полгода (полярний день і полярна ніч ) . Аналогічне явище спостерігається і в Південній півкулі Землі. Рефракція світла декілька ускладнює це явище, збільшуючи тривалість полярного дня за рахунок ночі і збільшуючи число днів з тим, що не заходить Сонцем. П. до. вважаються кордонами холодних кліматичних поясів.
