Полярная ночь, ночь, длящаяся более одних суток; наблюдается в полярных областях, лежащих к С. от Северного полярного круга и к Ю. от Южного. В Северном полушарии в пунктах с географической широтой j Солнце не поднимается над горизонтом, когда при видимом годовом движении по эклиптике оно уходит в невидимую с этой широты область неба, лежащую южнее небесной параллели
d = — (90° — j).
На Северном полярном круге Солнце не восходит один раз в году — в день зимнего солнцестояния (21 или 22 дек.(декабрь)), когда оно имеет минимальное склонение d = —23°27'. По мере возрастания j увеличивается дуга эклиптики, лежащая в невидимой области неба, П. н. становится длиннее, достигая на полюсе полугода и продолжаясь от дня осеннего до дня весеннего равноденствия. На Южном полярном круге Солнце не восходит в день летнего солнцестояния (21 или 22 июня), а на Южном полюсе П. н. длится от дня весеннего до дня осеннего равноденствия.
Рефракция света усложняет это явление, вследствие чего П. н. становится несколько короче. В табл. приведена продолжительность П. н. и полярного дня на разных географических широтах Сев. полушария Земли (с учётом рефракции).
