Полтавська область , у складі УРСР. Утворена 22 вересня 1937. Розташована в центральній частині Лівобережної України. Площа 28,8 тис. км 2 . Населення 1730 тис. чіл. (1974). Ділиться на 25 районів, має 13 міст і 23 селища міського типа. Центр — м. Полтава.
П. о. нагороджена орденом Леніна (1967).
Природа . П. о. розташована на древніх терасах Дніпра і його припливів, в південно-західного схилу Среднерусськой піднесеності. Поверхня — рівнина (висота на З.-В.(північний схід) — 170—202 м-код, на Ю.-З.(південний захід) — 60—100 м-код ) , полого нахилена до Дніпра. На Ст рівнина слабоволністая, розчленована глибокими річковими долинами, ярами і балками; на С. — плоска. Клімат помірно континентальний. Середня температура січня від —5,5 до —7,6 °С, липня 20—21,7 °С. Середнє кількість опадів в рік від 430 до 560 мм (випадають головним чином в літній період). Тривалість вегетаційного періоду (з температурою вище 10 °С) 157—172 сут. Річки басейну Дніпра: ліві припливи — Сула, Псел, Ворскла. В межах П. о. — частина Кременчуцького водосховища. Велику частину території області (до 70%) займають потужні і звичайні мало- і среднегумусниє чорноземи. Осолоділі грунти і солоди в районах Придніпров'я. Темно-сірі оподзоленниє — по рр. Сула, Ворскла, Псел. В межах П. о. (по лінії Кременчук — Полтава) проходіт південний кордон лісостепу. Природна степова рослинність майже не збереглася. Ліси і чагарники разом з полезахисними лісосмугами займають 7,5% територій. У лісах переважають дуб, ясен, берест, клен, зустрічаються липа, граб, а в підліску — ліщина, жостір і ін. По піщаних терасах річок поширені соснові бори з домішкою дуба, в заплавах — заливні луги. У лісах зустрічаються лось, косуля, дикий кабан, вовк, борсук, лисиця, в степах — степовий тхір, заєць-русак, хом'як, крапчастий ховрах. З птиць мешкають орел-могильник, дрохва, сірий журавель, дикі качки і гусаки, переспівав, сіра куріпка, польовий і лісовий жайворонки і ін., в річках, озерах і ставках — короп, судак, лящ, карась, щука і ін. Є дендропарк (у Глобінськом районі), дві лісові заповідні ділянки (Парасоцкоє Діканьського району і Урочище Котельовського району).
Населення . Населення П. о. складається в основному з українців (91,3% в 1970) і росіян (7,2%). Середня щільність 60,1 чіл. на 1 км 2 . найщільніше заселені центральні (93 чіл. на 1 км 2 ) , найменш — південно-східні райони (40 чіл.). Міське населення 46%. Найважливіші міста: Полтава, Кременчук, Дубни, Миргород, Пірятін, Хорол, Гадяч. За роки Радянської влади виросли нові міста — Карловка, Гребінка, Комсомольськ.
Господарство . До Жовтневої революції 1917 територія П. о. була відсталим аграрним районом. Промисловість була представлена головним чином дрібними підприємствами по переробці з.-х.(сільськогосподарський) сировини. За роки Радянської влади область перетворилася на розвинений індустріально-аграрний район. Валова промислова продукція в 1973 збільшилася по порівнянню з 1940 в 8,9 разу. Основні галузі промисловості: машинобудування і металообробка, харчова, легка, будматеріалів і деревообробна. У післявоєнні роки у зв'язку з відкриттям родовищ нафти, газу (Радченково, Глінсько-розбишевськоє і ін.) і залізняку (у районі Кременчука) з'явилися нові галузі промисловості — нафтова, газова, нафтопереробна, хімічна, гірничорудна. Електроенергією забезпечують теплові електростанції і Кременчуцька ГЕС(гідроелектростанція) на Дніпрі. У 1973 вироблено електроенергії 1597 млн. квт × ч. Перше місце по питомій вазі займають машинобудування і металообробка (34% промисловій продукції області). Підприємства зосереджені головним чином в Полтаві (заводи тепловозоремонтний, турбомеханічеський, «Химмаш» і ін.), Кременчуці (автомобільний, вагонобудівний, дорожніх машин), Лубнах (верстатобудівний, машинобудівний, рахункових машин), в Карловке (устаткування для харчової промисловості). Бистроразвівающаяся хімічна промисловість представлена заводами: нафтопереробним і сажею (Кременчук), хіміко-фармацевтичним (Лубни), штучних алмазів і діамантових інструментів (Полтава). У Кременчуці побудований гірничозбагачувальний комбінат. Провідну роль в промисловості займає харчова промисловість (31% промисловій продукції області); найбільш розвинені м'ясна галузь (27%) (м'ясокомбінати в Полтаві, Кременчуці Лубнах, Миргороді, Пірятіне, Гадяче), цукрова (Лохвіца, Кобеляки, Яреськи і ін.), молочна (Полтава, Кременчук і ін.), плодоконсервна (Пірятін, Миргород, Полтава), жирова (Полтава) для масла, спиртна (Лохвіца), тютюнова (Кременчук) і ін. галузі. У легкій промисловості (8%) виділяється бавовнопрядильна (Полтава), трикотажна (Кременчук, Полтава), взуттєва, швацька промисловість. Значного розвитку досягла деревообробка (3%). Є меблеві, домобудівний комбінати (Кременчук, Лубни), меблеві фабрики (Полтава, Пірятін). промисловість будматеріалів розміщена в Кременчуцькому районі (видобуток і обробка граніту), в Полтаві, Лубнах, Миргороді, Гадяче (виробництво залізобетонних конструкцій, цеглини, керамзитового гравію) і ін. Підприємства місцевої промисловості виробляють валяне взуття (Кобеляки), художній майоліковий посуд (Опошня), вироби художньої вишивки (Полтава, Решетіловка).
Сільське господарство зерново-бурякового напряму з молочно-м'ясним тваринництвом. Основна галузь — землеробство, що дає 52,6% з.-х.(сільськогосподарський) продукції. У 1973 було 481 колгосп (без риболовецьких) і 44 радгоспи. З.-х. угіддя займають 77,3% територій області. Переважає рілля (84,7%), пасовища і сінокоси — 13,6%. Посівна площа (1973) — 1852,2 тис. га, у тому числі під зерновими (озима пшениця, зернобобові, кукурудза, жито) — 913,7 тис. га технічними (цукровий буряк — 162,4 тис. га, соняшник — 76,5 тис. га і ін.) — 263,4 тис. га, під картоплею і овощебахчевимі — 100,5 тис. га і кормовими культурами — 574,6 тис. га. Більшість господарств мають плодові сади. Овочівництво розвинене в приміських районах крупних промислових центрів. Вирощують 14% лікарських рослин в УРСР (валеріана, далматська ромашка), головним чином в Лубенськом районі. У П. о. 22 тис. га осушених і 7 тис. га зрошуваних з.-х.(сільськогосподарський) угідь. Тваринництво молочно-м'ясного напряму. Поголів'я худоби (на 1973, в тис.): крупного рогатого 1164 (в т.ч. корів 445,6), свиней 1289,2, овець і кіз 373,6. Створюються промислово-тваринницькі комплекси в Лубенськом, Зеньковськом, Лохвіцком і ін. районах. Велике значення в господарстві мають птахівництво, кролівництво і бджільництво.
Основний вигляд транспорту — залізниці, експлуатаційна довжина їх — 853 км. (1973); основні лінії: Київ — Полтава — Харків і Полтава — Донецьк; Миколаїв — Кременчук — бахмач; Кременчук — Полтава. Ж.-д. вузли: Полтава, Кременчук, Гребінка, Ромодан. Протяжність автомобільних доріг 10,5 тис. км., у тому числі з твердим покриттям 3,4 тис. км. Автомагістраль Київ — Полтава — Харків і Полтава — Запоріжжя — Сімферополь; Київ — Пірятін — Суми, Полтава — Кременчук, Полтава — Гадяч — Ромни. Велике транспортне значення має р. Дніпро. Частково судноплавний р. Суду (146 км. ) . Полтава має повітряне сполучення з Москвою, обласними центрами і районами УРСР. По території П. о. проходят трубопроводи: Шебелінка — Кременчук — Одеса (газопровід) і Кременчук — Херсон (нафтопровід) і ін.
Учбові заклади, наукові і культурні установи. В П. о. в 1973/74 навчальному році в 1258 загальноосвітніх школах (всіх видів) виучувалося 267 тис. учнів, в 37 професійно-технічних учбових закладах — 16,3 тис. учнів, в 30 середніх спеціальних учбових закладах — 27 тис. учнів, в 5 вищих учбових закладах (з.-х., педагогічному, медичному стоматологічному, інженерно-будівельному і кооперативному інститутах — в Полтаві) — 16,9 тис. студентів; є також загальнотехнічний факультет Харківського автомобільно-дорожнього інституту в Кременчуці. У 1973 в 516 дошкільних установах виховувалося 50,8 тис. дітей.
Найбільші наукові установи: Полтавський науково-дослідний інститут свинарства, Всесоюзний науково-дослідний проектно-технологічний інститут вагонобудування (Кременчук), Науково-дослідний і конструкторсько-технологічний інститут емальованого хімічного устаткування (Полтава).
На 1 января1974 працювали 1228 масових бібліотек (11,8 млн. екз.(екземпляр) книг і журналів); музеї: Музей історії Полтавської битви, художній музей, обласний краєзнавчий музей в Полтаві з філіями — краєзнавчі музеї в Лохвіце і Миргороді, літературно-меморіальні музеї в Полтаві П. Мірного (де він жив з 1871), І. П. Котляревського (де він народився в 1769), В. Г. Короленко (де він жив з 1900), літературно-меморіальний музей Д. Гурамішвілі в Миргороді (де він жив з 1760); літературно-меморіальний музей Н. В. Гоголя в с. Великі Сорочинці (де він народився в 1809), музей А. С. Макаренко в Кременчуцькому районі (де він працював в 1918—20), літературно-меморіальний музей А. М. Горького в с. Мануйловка (де він бував в 1897 і 1900), краєзнавчі музеї в Лубнах і Кременчуці; 2 театри — музично-драматичний театр і обласний театр ляльок в Полтаві; 1105 клубних установ, 1346 стаціонарних кіноустановок, 70 позашкільних установ.
Виходять обласні газети українською мовою: «Зірка Полтавщині» («Зоря Полтави», з 1917) і «Комсомолець Полтавщині» («Комсомолець Полтави», з 1938). Область приймає програми Центрального і Республіканського телебачення, транслюються радіопрограми Всесоюзного радіо і Республіканського радіомовлення на російській і українській мовах.
Охорона здоров'я. До 1 січня 1974 в П. о. було 215 лікарняних установ на 18,9 тис. ліжок (10,9 ліжок на 1 тис. жителів); працювали 4,2 тис. лікарок (1 лікарка на 407 жителів). Бальнеологічний курорт Миргород, санаторії, удома відпочинку.
Літ.: Бондарчук Ст Р., Геоморфология УРСР, До., 1949; Полтава, Xapkiв, 1969; Україна, М., 1969 (серія «Радянський Союз»); Народне господарство Полтавськоï областi. Статістічній збipник Xapkiв, 1971; Барабаш Ст Й., Полтава в дев''ятiй п''ятірiчцi, Xapkiв, 1972.
