Пневматична пошта (від греч.(грецький) pneumatikós — повітря), вигляд пневматичного транспорту для переміщення документів і дрібних предметів потоком повітря по трубопроводах. П. п. використовують для пересилки документів на підприємствах зв'язку, в бібліотеках, банках і ін. установах, історій хвороби і ліків в лікарнях, деталей і інструментів, проб (наприклад гарячого металу) у експрес-лабораторії на промислових підприємствах і так далі Перша установка П. п., що діє, з протяжністю трубопроводів 100 м-коду була побудована на Лондонському телеграфі в 1853.
Основні елементи установок П. п.: трубопроводи, транспортні контейнери, пріємно-отправітельниє пристрої і повітродувки . Транспортні контейнери — патрони або капсули з вкладеними в них предметами — за допомогою пріємно-отправітельного пристрою закладаються в трубопровід і під дією перепаду тиску, що створюється повітродувкою, рухаються від станції відправлення до станції призначення, де вилучаються з нього. Розрізняють П. п. внутрішню, функціонуючу усередині будівлі, і зовнішню, зв'язуючу підприємства і установи в місті. Трубопроводи внутрішньою П. п. зазвичай виконують з тонкостінних суцільнотягнутих труб внутрішнім діаметром 50—120 мм. Їх загальна довжина досягає декількох сотень м. Найменший радіус кривизни трубопроводу ~1 м. Матеріал труб — латунь, дюралюміній, сталь, а з початку 60-х рр. 20 ст — часто також поліхлорвініл. Для переміщення документів і предметів стандартної форми без упаковки в патрони інколи користуються трубопроводами прямокутного перетину (наприклад, 10´70 мм ) . В установках зовнішньою П. п. використовують, як правило, сталеві, пластмасові або азбестоцементні труби діаметром 65—1000 мм, що прокладаються в грунті. Їх довжина між сусідніми станціями досягає декілька км., а загальна довжина — декількох сотень км. (наприклад, в Парижі — 600 км. ) .
Патроном є короткий відрізок труби, діаметр якої приблизно на 25% менше внутрішнього діаметру трубопроводу ( мал. 1 ). На його зовнішній поверхні розташовуються 2 (рідше 1) голівки ущільнювачів з фетру або шкіри. Середня швидкість руху патрона з вкладеннями масою до 1—2 кг складає 6—20 м/сек (у окремих установках до 45 м/сек ) . Продуктивність установок П. п. — до 2,4 тис. патронів в годині
Пріємно-отправітельноє пристрій в простого виконання є розривом або подовжнім вирізом в трубопроводі, що закривається уручну пересувний гільзою ( мал. 2 ). У однотрубних реверсивних установках П. п. пріємно-отправітельниє станції виконують у вигляді герметичного ящика, усередині якого трубопровід має подовжній виріз. Патрон приймається автоматично за допомогою клину, що висувається електромагнітом ( мал. 3 ).
Для воздухоснабженія установок П. п. використовують повітродувки і вентилятори, що створюють в трубопроводах або розрідження, або надлишковий тиск повітря. Тиск регулюється за допомогою заслінок і дросельних клапанів.
Застосовують лінійні, радіальні і кільцеві схеми з'єднання станцій П. п. ( мал. 4 ). При малих вантажопотоках (до 100 патронів в годину) декілька станцій сполучають одним трубопроводом — лінією двосторонньої дії ( мал. 4 , а) . В русі на такій лінії може знаходитися лише 1 патрон. У однотрубних установках зовнішньою П. п. для збільшення їх продуктивності застосовують роз'їзди, які розташовують як в середині ділянки лінії між двома станціями, так і на станціях. При такій конструкції на ділянці можуть рухатися одночасно декілька патронів. Двотрубна лінія ( мал. 4 , би) забезпечує незалежний рух декількох патронів в обох напрямах. Декілька (від 2 до 6) ліній можуть підключатися до одного вузла — розподільного центру з ручним або автоматичним управлінням, в якому виробляється перевантаження і сортування патронів ( мал. 4 , в) . За кільцевою схемою ( мал. 4 , г) патрони пересилаються між будь-якими станціями без перевантажень. При двотрубній лінії і кільцевій схемі приймальні станції обладнали стрілками (на відгалуженнях лінії, мал. 5 ). Управління стрілками здійснюється при допомозі т.з. пам'яті, що несе, — системи контактних або магнітних кілець на гільзі патрона або централізований, наприклад за допомогою телефонних шукачів.
Перспективним напрямом розвитку П. п. є вживання труб великого діаметру (450 мм у ФРН(Федеральна Республіка Німеччини), 600 мм у Франції, 1020 мм в СРСР) і контейнерів на колесах, сполучених в поїзди (по 5—6 контейнерів в кожному), що дозволяє транспортувати вантажі загальною масою ~ 10 т із швидкістю 40—60 км/ч.
Літ.: Руденко Н., Говоров Ф., Пневмотранспорт документів і дрібних предметів в патронах (пневмопочта), М., 1963; Контейнерний трубопровідний пневмотранспорт промислових вантажів, М., 1972; Heck G., Frerichs I., Eske W., Die Grobrohrepost, Bd 1—2, Baden-baden, 1965—69.
