Плетение, способ ручного соединения полос эластичного материала (нитей, стеблей, прутьев, волокон луба и т. п.), при котором каждая из полос проходит попеременно то сверху, то снизу других, под прямым или косым углом.
В эпоху неолита уже было известно П. шнура, циновок, корзин, вершей, силков. При помощи П. многие народы возводили стены жилых и хозяйственных построек. Значительного развития оно достигло у населения Австралии, африканских народов, у индейцев Северной и Южной Америки и др., изготовлявших циновки, плащи, шляпы, обувь, различную утварь, рыболовные снасти, ремни для арканов и т. п. Особенно широко П. вошло в быт народов Океании; помимо утвари (сосудов), принадлежностей мореходства (паруса), здесь с большим искусством плели пояса, веера, сумки и даже панцири. В тех районах земного шара, где для одежды использовали меха и шкуры животных, П. занимало второстепенное место, однако на С. эскимосы и алеуты искусно плели сосуды, шляпы, циновки, применяя главным образом стебли морской травы. Усовершенствование способов П. привело к ткачеству. П. продолжает оставаться преимущественно ручным производством (см. Кружево). В современном машинном текстильном производстве путём П. изготовляют главным образом тесьму, шнурки и т. п.
