Парення культури і відпочинку до СРСР, культосвітніх установ, робота яких направлена на сприяння комуністичному вихованню трудящих, підвищення їх суспільною і виробничою. активності, формування високих естетичних смаків в процесі організованого проведення дозвілля.
П. до. і о. мають в своєму розпорядженні садово-паркові і незрідка лісові угіддями. У великих П. до. і о. є зелені і естрадні театри лекторії і кінолекторії, читальні, атракціони, танцювальні зали, бази прокату спортивного і культурного інвентаря, тири, спортивні споруди і майданчики, човнові станції, лижні бази, катки, ігрові майданчики, удома одноденного відпочинку, дитячі городки і майданчики. Проводяться всіляка масово-політична, культурно-просвітницька і фізкультурно-оздоровча робота, свята, що театралізуються, народні гуляння, тематичні дні і вечори, лекції і бесіди, зустрічі із знатними людьми, діячами науки і культури, вечора відпочинку, ігор і розваг, бали, карнавали, спортивні свята і змагання, дитячі ранки і т.д.; організовуються покази спектаклів і концертів професійного і самодіяльного мистецтва, художніх, науково-популярних і документальних кінофільмів, тематичні виставки. Широкого поширення набули самодіяльні клуби революційної і бойової слави, клуби любителів мистецтва, літератури технічної творчості, спорту, колекціонування; платні курси і кухлі (музичні, бального танцю, фігурного катання на ковзанах і ін.), групи здоров'я і спортивних занять.
Перший П. до. і о. був створений в Москві на території першої Всеросійської з.-х.(сільськогосподарський) і кустарно-промислової виставки (1923), відкриття парку відбулося 12 серпня 1928 (нині це найбільший в країні Центральний ордени Леніна парк культури і відпочинку ним. М. Горького). Серед найбільших П. до. і о.— центральні парки Ленінграда, Києва, Мінська, Харкова, Ташкента, Тбілісі, Таліну, Баку, Фрунзе і ін.
В 1973 налічувалося близько 1100 П. до. і о. лише системи міністерства культури СРСР (у 1956 — понад 500). Крім того, значне число парків знаходиться у веденні профспілок, органів освіти і комунального господарства, курортних установ.
