Охотоведение, наука об основах и методах ведения охотничьего хозяйства, позволяющих рационально использовать охотничью фауну. Как самостоятельная наука сформировалась в начале 20 в.
Современное О. разрабатывает следующие основные проблемы. Биологические основы охотничьего хозяйства: классификация, типология и бонитировка охотничьих угодий; охотустройство; учёт охотничье-промысловых зверей и птиц в охотничьих хозяйствах; повышение ёмкости охотничьих угодий и продуктивности популяций разных видов охотничьих зверей и птиц с помощью биотехнических мероприятий (см. Биотехния); акклиматизация и реакклиматизация ценных видов диких животных, селекция их в природе; управление популяциями в естественных условиях; дичеразведение (промышленное разведение ценных видов пернатой дичи). Техника охотничьего хозяйства: совершенствование способов и орудий добычи диких животных на основе знания образа их жизни и поведения. Товароведение охотничьей продукции: оценка качества пушнины, мяса дичи, охотничьих трофеев в различных географических зонах обитания того или иного вида животных. Экономика и организация охотничьего хозяйства: формы его организации, методы управления и ведения в соответствии с природно-экономическими условиями и национальными традициями отдельных районов страны. Перечисленные проблемы решают в основном задачи: охраны фауны, повышения продуктивности популяций охотничьих зверей и птиц и улучшения качества охотничьей продукции. Важнейшие методы исследования в О.— визуальные наблюдения за животными, эксперименты в природе, мечение зверей и птиц, анализ структуры популяций животных с помощью морфофизиологических индикаторов. О. развивается в тесной связи с биологией, экологией, этологией, ботаникой, биогеографией, биоценологией, экономикой, использует достижения этих наук и обогащает их своими исследованиями.
Значительный вклад в развитие О. внесли труды известных русских зоологов и охотоведов 19 в.: А. А. Силантьева (исследования по экономике и технике промысловых охот в России), А. Ф. Миддендорфа, Л. П. Сабанеева (монографии по главнейшим представителям охотничьей фауны — соболю, глухарю, тетереву, рябчику) и др. Современные сведения об охотничьей фауне освещены в трудах многих советских учёных: С. И. Огнева, В. Я. Генерозова, М. А. Мензбира, Б. М. Житкова, Д. К. Соловьева, С. А. Батурлина, А. Н. Формозова, Н. П. Наумова, С. П. Наумова, П. А. Мантейфеля, Б. А. Кузнецова и др. Научно-исследовательскую работу по О. ведут Всесоюзный научно-исследовательский институт охотничьего хозяйства и звероводства (ВНИИОЗ), биологические и зоологические институты АН(Академия наук) СССР, Центральная лаборатория охотничьего хозяйства и заповедников Главохоты РСФСР, государственные заповедники. Кадры охотоведов высшей квалификации готовят факультеты охотоведения Иркутского и Кировского сельскохозяйственных институтов; охотоведов средней квалификации выпускают Московский, Иркутский и Якутский пушные техникумы.
О. как прикладная наука успешно развивается во многих странах, особенно Европы и Северной Америки. Крупнейший международный форум охотоведов — Международный конгресс биологов-охотоведов, организованный в 1953 (собирается каждые 2 года).
Лит.: Соловьев Д. К., Основы охотоведения, ч. 1—5, П.— М., 1922—29; Охотоведение, под ред. В. Ф. Гаврина, т. 1—2, Киров, 1970—71.
