Осушуючі речовини, рідкі і тверді речовини, здатні поглинати вологу, застосовуються для сушки газів, рідин і (рідше) твердих тіл. Розрізняють 3 основних групи О. в.: що адсорбують воду; створюючі з водою гідрати; створюючі з нею ін. хімічні сполуки. До першої групи відносяться, наприклад, окисел алюмінію, силікагель і ін. адсорбенти, до другої — деякі безводі солі і плавлені гідроокиси, до третьої — металевий натрій кальцій, окисел кальцію, фосфорний ангідрид і ін. Вибір О. ст виробляється з врахуванням агрегатного стану висушуваної речовини, кількості вологи в нім і умов висушування. Обов'язкова вимога к О. ст — вони не повинні реагувати з висушуваними речовинами.
