Оренбурзька область, у складі РРФСР. Утворена 7 грудня 1934 (з 1938 по 1957 —Чкаловськая область). Площа 124 тис. км 2 . Населення 2057 тис. чіл. (1974). Ділиться на 34 райони, має 10 міст і 25 селищ міського типа. Центр — м. Оренбург. Нагороджена 2 орденами Леніна (23 жовтня 1956 і 28 жовтня 1968).
Природа. Територія О. о. тягнеться широтною смугою по Південному Предуралью, відрогам Південного Уралу і крайньому півдню Зауралья. Переважає рівнинний рельєф, місцями значно розчленований. Захід О. о. займають Оренбурзький степ і ували Загального Сирту (висота до 350—400 м-код ). Східніше проходіт меридіональна смуга гірських гряд (Губерлінськие гори і ін.) з окремими висотами 500—600 м-коду , а далі на Ст розташовані Зауральська рівнина (висота до 400—450 м-код ) і західна околиця Тургайського плато. О. о. багата корисними копалини — в центрі і на З. природним газом, нафтою, злитиму, сланцями і ін., а на Ст головним чином рудами чорних і кольорових металів.
О. о. знаходиться в зоні степу і частково лісостепі. Клімат різко континентальний і посушливий, особливо на Ст і Ю.-В.(південний схід) Зима холодна, малосніжна, зазвичай з ясною тихою погодою, що порушується сніговими буранами. Літо печеня, з частими суховіями. Середня температура січня вагається від —14 °С на 3. до —18 °С на В.; липня від 19 °С на С. до 22 °С на Ю. Період з температурами вище 10 °С має тривалість 135—145 сут з сумою температур 2200 °С і вище. Опадів випадає від 450 мм на З.-3. до 300 мм і менш на Ю.-В.(південний схід) Головні річки — Урал з крупними припливами: Сакмарой (справа), Орью, Б. Кумаком і Ілеком (зліва), а на З.-З.(північний захід) — припливи Самари, Ками і Белой (басейн Волги), все з украй нерівномірним водним режимом. Гідроенергоресурси 0,4 Гвт . На Ю.-В.(південний схід) — безстічні озера (Шалкар-Ега-кара і ін.).
В грунтовому покриві переважають чорноземи: на З.-З.(північний захід) і С. — вилужені і типові огрядні, далі на Ю. — звичайні і південні, а на крайньому Ю. червоно-коричневі грунти, частково солонцеватиє. Ландшафт різнотравного степу сильно змінений: лісистість менше 4%, ділянки широколистяних лісів на З.-З.(північний захід), заплавні ліси в долинах крупних річок, соснові ліси на піщаних грунтах (в т.ч. великий масив Бузулукського бору ), запаси деревини близько 30 млн. м-коду 2 .
Тваринний світ представлений степовими, напівпустинними і частково лісовими видами: лисиця, заєць-біляк, заєць-русак, ховрахи, бабак, зрідка кабан; з птиць — качки, гусаки, кулики, дрохва і ін.
Населення. Серед населення області росіяни (72%, по перепису 1970), живуть також татари (7%), українці (5,5%), казахи, мордва, башкири, чуваші і ін. Середня щільність населення на 1 км. 2 — 16,6 чіл., на З.-З.(північний захід) — понад 20 чіл., а на Ю.-В.(південний схід) — близько 12 чіл. Доля міського населення до Жовтневої революції 1917 складала приблизно 10%, а в 1974—58%. Міста: Оренбург, Орськ Новотроїцк, Абдуліно, Бузулук, Бугуруслан, Гай, Кувандик, Медногорськ, Соль-Ілецк, Сорочинськ — розташовані головним чином по ж.-д.(железнодорожний) магістралям і долинам крупних річок; з них такі промислові центри, як Медногорськ, Гай і Новотроїцк, виникли за роки Радянської влади. Значительна концентрація сільських жителів в крупних селищах (до 5—8 тис. чіл.).
Господарство. За роки Радянської влади в О. о. розвідані різні корисні копалини, на їх базі створені нові галузі промисловості, побудовані крупні промислові підприємства. Сучасне О. о. поєднує розвинене промисловою і з.-х.(сільськогосподарський) виробництво. Половину всієї промислової продукції дають чорна і кольорова металургія, машинобудування і металообробка; близько 1/10 — паливна (нафтогазова) промисловість; більше 1/4 — харчова і легка індустрія. У О. о. створено крупне виробництво чорного металу на місцевому залізняку (Орсько-халіловський металургійний комбінат в Новотроїцке), що привіз, розвинені розробки покладів мідних руд (Гайськоє родовище) і виплавка міді (Медногорськ), кобальтова для нікелю промисловість (комбінат «Южноуралникель» в Орське і Буруктальський завод); обробка кольорових металів (Орськ), видобуток золота і деяких рідких металів. Машинобудівна промисловість, що використовує метал місцевого виробництва і ін. уральських заводів, представлена головним чином підприємствами важкого машинобудування (Южуралмашзавод в Орське, завод важкого машинобудування в Бузулуке), виробництвом електротехнічних виробів (завод «Уралелектромотор» в Медногорське), верстатів, інструментів, гідропресів і ін. (Оренбург), запасних частин для тракторів і з.-х.(сільськогосподарський) машин (механічний завод ним. Кирова у Бузулуке) і ін.
Нафтогазова промисловість включає видобуток нафти (10,4 млн. т в 1973) і природного газу (3,6 млрд. м-коду 3 ) в районах Предуралья і нафтопереробку в Зауралье (Орський нафтопереробний завод, одержуючий сировину з нафтопромислів Західного Казахстану і Башкирії). Широко розгорнуто комплексне освоєння відкритого в кінці 60-х рр. поблизу Оренбурга крупного газового родовища.
Комбінування нефтегазопереработки і металургії дозволило створити в О. о. всіляку хімічну промисловість (підприємства нафто- і коксохімії, виробництво сірки, азотних добрив і ін.). Виробляються гумотехнічні вироби (Оренбург), різні будматеріали — збірний залізобетон, цемент, гіпс, мів, вогнетриви; розробляється крупне Киімбайськоє родовище азбесту.
Загальносоюзне значення має ряд підприємств харчовій і легкій промисловості, у складі яких виділяються виробництва: мукомельно-круп'яне, м'ясне і м'ясоконсервне (у Оренбургу, Орське, Сорочинське, Бузулуке і ін.), комбікормове (Оренбург), маслосироробне, маслобойноє, швацько-трикотажне, шовкоткацьке, шкіряно-взуттєве; ведеться видобуток харчової солі (Соль-Ілецк); відвіку славляться оренбурзькі пухові хустки. Більшість підприємств оброблювальної промисловості, особливо харчових, використовують місцеву сировину. Паливо для енергетичних і технологічних потреб поступає з ін. районів (вугілля Караганди і Кузбасу, що коксуються, енергетичне вугілля, нафта і газ Казахстану, Середньої Азії, Башкирії) і в зростаючих кількостях з місцевих нафтогазових промислів, продукція яких в основній своїй частині вирушає за межі області (у Поволжье, Центр і інші райони). Є мережа теплових електростанцій, в їх числе— крупна Іріклінськая ГРЕС(державна районна електростанція).
З.-х. виробництво в О. про, має зерново-тваринницький напрям. На кінець 1973 в О. о. налічувалося 389 колгоспів і 196 радгоспів. З.-х. угіддя займають понад 85% всієї території, або 10,6 млн. га (1973). З них рілля — 6,3 млн. га, сінокоси — 0,6 млн. га і пасовища — 3,7 млн. га, доля ріллі зменшується з С. на Ю. і Ю.-В.(південний схід) Посівна площа в 1973 склала 6010 тис. га, або майже в 3 рази більше, ніж в 1913. У 1954—55 було розорано 1,3 млн. га цілинних і покладів земель. Структура посівів: зернові культури — 77%, кормові — 20%, картопля і овочі — 1%, технічні — 2%. Провідна культура — ярова пшениця (3366 тис. га ); сіють також жито, просо, обробляють соняшник (головним чином на З. і З.-З.(північний захід)). На Ю. вирощують кавуни, дині; розводять сади.
Площа зрошуваних земель 31 тис. га. Розвивається полезахисне лісорозведення (державна лісозахисна смуга уздовж р. Урал, колгоспно-радгоспні лісопосадки).
Головні галузі тваринництва — розведення м'ясної і м'ясо-молочної великої рогатої худоби і шерстно-м'ясне вівчарство; розводять також свиней, кіз (в т.ч. пухові оренбурзької породи) і різну птицю. На 1 січня 1974 було (у тис. голів): великої рогатої худоби 1671 (в т.ч. корів 584), свиней 584, овець і кіз 2511 птиці 8312.
Загальна протяжність залізниць 1,6 тис. км. (1972). Головні ж.д. — відрізки магістралі Москва — Куйбишев — Оренбург — Ташкент з відгалуженнями на Уфу і Орськ, а також лінія Челябінськ — Картали — Орськ — Октябрьськ. Головні вантажі — паливо, руда, хліб, деревина, будматеріали. Розвинена мережа трубопровідного транспорту (нафтопроводи Емба — Орськ, Ішимбай — Орськ, ділянка газопроводу Бухара — Урал з відгалуженням на Орськ конденсатопровод — район Оренбурга — Башкирія і ін.).
Внутрішні відмінності. Оренбурзьке Предуралье. Район розвиненого машинобудування, крупній нафтогазовій, харчовій і легкій промисловості. Пшенично-тваринницьке сільське господарство. Орсько-халіловський район. Чорна і кольорова металургія, машинобудування, хімічна промисловість. Зернове господарство на цілинних землях, тваринництво, що розвивається. Західний (Бугуруслансько-бузулукський) район. Посіви зернових і технічних культур, тваринництво. Окремі вогнища промисловості.
І. Ст Комар.
Учбові заклади, наукові і культурні установи. Охорона здоров'я. В 1914/15 навчальному році на території, займаній нині О. о., налічувалося 1093 загальноосвітніх школи, головним чином початкової (82,5 тис. учнів), 5 середніх спеціальних учбових закладів (що 260 вчаться), вищих учбових закладів не було. У 1973/74 навчальному році в 2147 загальноосвітніх школах всіх видів виучувалося 450,5 тис. учнів, в 58 професійно-технічних учбових закладах — 25,9 тис. учнів, в 44 середніх спеціальних учбових закладах — 43,5 тис. учнів, в 5 вузах (політехнічному, медичному, педагогічному, з.-х.(сільськогосподарський) інститутах в Оренбургу, педагогічному інституті в Орське) — 18,3 тис. студентів. У 1973 в 786 дошкільних установах виховувалося 74,5 тис. дітей.
В О. о. знаходяться НДІ(науково-дослідний інститут) м'ясного скотарства і НДІ(науково-дослідний інститут) сільського господарства (Оренбург), обласна державна з.-х.(сільськогосподарський) дослідна станція (ст. Чебеньки), Боровая лісова дослідна станція ВНІЇ лісівництва і механізації лісового господарства (ст. Колтубанка).
На 1 січня 1974 працювали: 1170 масових бібліотек (12,6 млн. екземплярів книг і журналів); 5 музеїв — краєзнавчі в Оренбургу (обласний), Бугуруслане, Бузулуке, Орське, обласний музей образотворчих мистецтв в Оренбургу; 5 театрів — театр музичної комедії, драматичний театр ним. М. Горького, театр ляльок (у Оренбургу), драматичний театр ним. А. С. Пушкина в Орське, драматичний театр ним. Н. В. Гоголя в Бугуруслане; 1751 клубна установа, 2052 стаціонарні кіноустановки; позашкільні установи — палац піонерів, 40 будинків піонерів, 3 станції юних техніків, 1 станція юннатів, 10 дитячих спортшкол.
Виходять обласні газети «Південний Урал» (з 1917) і «Комсомольське плем'я» (з 1919). Обласне телебачення ведеться в об'ємі 2 ч в добу, ретранслюється 1-а програма Центрального телебачення (10 ч ). Обласне радіомовлення займає 2 ч в добу, транслюються програми Всесоюзного радіо (18 ч ).
На 1 січня 1974 в О. о. було 247 лікарняних установ на 22,3 тис. ліжок (10,9 ліжок на 1 тис. жителів); працювали 4,7 тис. лікарок (1 лікарка на 436 жителів). 9 санаторіїв (в т.ч. 2 протитуберкульозних з кумисолікуванням), 8 будинків відпочинку.
Літ.: Російська Федерація. Урал, М., 1968 (Серія «Радянський Союз»); Грунти Оренбурзької області, Челябінськ, 1972; Оренбурзька область за 50 років Радянської влади, Челябінськ, 1967.
