Оптичний телеграф , система візуальної передачі повідомлень за допомогою семафорної азбуки. Був поширений в 1-ій половині 19 ст Перший О. т. побудований в 1794 між Парижем і Ліллем (225 км. ) французами братами До. і І. Шапп. Передавальний семафорний пристрій з рухливих рейок встановлювався на башті. Лінія О. т. складалася з ланцюжка башт, віддалених один від одного на відстані прямій видимості. Передача повідомлення вироблялася послідовно від башти до башти і тому вимагала значного часу. У 1839—54 діяла щонайдовша в світі лінія О. т. між Петербургом і Варшавою (1200 км. ); передаваний сигнал проходіл по ній з кінця в кінець за 15 мін .
