Олівін (від латів.(латинський) oliva — оливка, маслина, яка за кольором схожа з О.), перідот, хризоліт, мінерал, головний представник групи О., що відноситься до ортосилікатам. До групи О. входять: форстерит Mg 2 [Sio 4 ], власне О. (Mg, Fe) 2 [Sio 4 ], фаяліт Fe 2 [Sio 4 ], тефроїт Mn 2 [Sio 4 ], кнебеліт (Fe, Mn) 2 [Sio 4 ], монтічелліт Camg [Sio 4 ]. Паралельно із складом змінюються і властивості вхідних в групу О. мінералів. Мінерали групи О. кристалізуються в ромбічній системі у формі таблітчатих або призматичних кристалів. Структура О. утворена ізольованими тетраедрами угрупуваннями і катіонами Mg 2+ , Fe 2+ в шестерному оточенні кисневих іонів. Розподіл Mg і Fe в структурі, встановлюване по месбауерівських спектрах, використовується як геотермометра (див. Мессбауера ефект ). Спайність недосконала. Твердість за мінералогічною шкалою 6,5—7; щільність 3200—4400 кг / м-коду 3 (варіює в залежності від вмісту важких атомів Fe, Mn). О. — жовтувато-зеленого, оливкового кольору, інколи безбарвний.
О. широко поширений в природі як породообразующий мінерал ультраосновних і основних порід: дунітов, перідотітов, олівінових габбро, діабазов, базальтов (в т.ч. місячних базальтов) і пр. При високому тиску (130—160 кбар ) відбувається перебудова структури О. в грати типа шпінелі . Під впливом гидротермальних розчинів О. легко переходить в серпентин, інколи також в тальк. На земній поверхні руйнується з утворенням магнезиту, водних оксидів заліза, обпала і ін. Прозорі кристали О. (хризоліти) уживаються як коштовні камені.
