область Горького, у складі РРФСР. Утворена 14 січня 1929. Розташована в центрі Європейської частини СРСР, по обох берегах Волги. Площа 74,8 тис. км 2 . Населення 3674 тис. чоловік (1971). Ділиться на 46 адміністративних районів, має 24 міста, 62 селища міського типа. Центр — м. Горький. Нагороджена орденом Леніна (1965).
Природа. Волга пересікаюча область з 3. на Ст, ділить її на дві частини: в основному піднесене, переважно лісостепове Правобережжя і низовинне лісове Заволжье. Правобережжя, за винятком південно-західної околиці — Оксько-тешськой низини, зайняте Пріволжськой піднесеністю, званою тут Мордовською піднесеністю (заввишки до 250 м-код ), з Переміловськимі горами по Оке, Фадєєвимі по Волзі і ін. Рельєф в цілому грядово-увалістий, багаточисельні яри, особливо по берегах Оки і Волги місцями (по р. П'яна і ін.) — карст (Борнуковськая і ін. печери). Заволжье займає Волжсько-ветлужськая низина; лише на С. заходять відроги Вятського Увала (заввишки до 192 м-код ). Клімат помірно континентальний з помірно холодною і тривалою зимою і теплим літом. Середня температура січня —12—13°С, липня 18, 19 °С. Річна кількість опадів від 450—500 мм в Правобережжі до 550—600 мм в Заволжье. У Правобережжі нерідкі засухи. Вегетаційний період з температурою вище 5°С 165—170 днів в Заволжье і 170—175 днях в Правобережжі. Всі річки відносяться до басейну Волги. Волга і Ока протікають в межах області кожна впродовж 260 км. . Припливи Волги: справа — окрім Оки (з Тешей), Кудьма, Сура (з П'яною і Алатирем); зліва — Узола, Керженец, Ветлуга. Озера — Пустинськие (карстові, по р. Сережа, в Правобережжі), Светлояр (у Заволжье) і ін.
На р. Волзі водосховище Горького. Болота покривають ок. 5% територій (особливо багато їх в Заволжье).
В грунтовому покриві переважають дерново-підзолисті і підзолисті грунти (66% всій території); сірі лісові займають 16,3%, чорноземні 7,9%, алювіальні заплавні 3,6%, болотні і торф'яні 6,2%. У Заволжье грунту підзолисті під тайговими лісами і дерново-підзолисті під змішаними, в Правобережжі — сірі лісові широколистяних лісів (дібров) і вилужені чорноземи лугових степів.
Ліси сильно вирубані і займають 43% територій області. Найбільшим поширенням користуються тайгові (ялиново-ялицеві з домішкою сибірської модрини) і змішані ліси; по піщаних дюнних покриваннях горбами, особливо в Заволжье, — бори; по вологих низинах — темні ялинові ліси. Великі площі земель схильні до ерозії. Ведуться лесовосстановітельниє роботи. Тваринний світ поєднує північні і південні види: вовк, лисиця, бурий ведмідь, рись, борсук їжак, кріт, крапчастий ховрах, хом'як і ін. Під охороною — лось, по Керженцу і ін. річкам — бобер (у заповідниках).
Населення. 94,4% населення області — росіяни (1970, перепис), ок. 2% татари, 1,4% мордва і ін. Середня щільність населення 49,1 чоловік на 1 км 2 (1971). У Правобережжі вона в 3 рази більше, ніж в Заволжье. Міське населення 66%, близько половини його доводиться на м. Горький. Городец Горький, Арзамас, Балахна — древні міста, Павлово, Богородськ, Викса, Кулебаки — старі промислові центри, Дзержінськ, Кстово, Заволжье — нові промислові міста.
Господарство. Р. о. виділяється переважанням важкої індустрії, що використовує сировину, що переважно привезла, і паливо. Валова продукція крупної промисловості за 1913—40 виросла в 23 рази, а за 1941—70 продукція всієї промисловості збільшилася в 12 раз. Машинобудування і металообробка дають св. 40% всій промисловій продукції області. По виробництву автомобілів Р. о. стоїть на першому місці в СРСР. Автозавод в Горькому зв'язаний по кооперації більш ніж з 1000 підприємствами, у тому числі з десятками заводів області. У Павлове виробляють автобуси і автошоферський інструмент, в Арзамасе — комунальні автомашини і запасні частини до автомобілів, в Заволжье — мотори до автомобілів і гусеничні тягачі, в Лиськове — автосигнали і склоочисники, Бор поставляє автоскло. Суднобудування — на старому в країні заводі «Червоне Сормово» (Горький) і заводах в Навашине, Городце, Чкаловське, Бору, Жовтневому. Виготовляються фрезерні верстати, телевізори, всіляке устаткування (Горький), хімічне устаткування (Дзержінськ), дорожно-будівельні машини (Викса), залізничні гальмівні системи (Первомайськ), металоконструкції; слюсарно-монтажний, медичний інструмент, ножі і ін. метизи — на заводах старовинного Павлово-Вачсько-сосновського району металообробки. Працюють передільні металургійні підприємства (Горький, Викса, Кулебаки).
Друга крупна група виробництв представлена нафтопереробкою і нафтохімією, основною хімією і лісохімією. Нафтопереробні заводи в Кстове (Новогорьковський) і Горькому («Нафтогаз»). Група заводів і комбінатів в Дзержінське (Чернореченський ім. М. І. Калініна, «Капролактам» і ін.) по виробництву мінеральних добрив, гербіцидів, кислот, синтетичних самоцвітів, поліетилену, порофору, поліхлорвініла, пластмас. Завод Горького «Оргсинтез» і заводи в селищах Ветлужський, Червоні Баки, Урень, Вахтан і Сява — крупні підприємства лісохімії.
Значне зведення лісів області відбилося на структурі лісової, деревообробної і целюлозно-паперової промисловості. Вивезення деревини з 1950 по 1970 зменшилося більш ніж на 1 / 3 . Збільшилося виробництво пиломатеріалів, деревностружкових плит, меблів, спортінвентаря і ін. (Семенов, Бор, Балахна, Горький, Урень і ін.). Р. о. стоїть на третьому місці в РРФСР (після Пермської області і Карельської АССР) по виробництву паперу (Правдінськ, основний постачальник в країні газетного паперу) і на четвертому (після Архангельської, Московської, Тульської областей) — по виробництву картону (Балахна, селище ім. М. І. Калініна). У 1970 виробництво папери склали 392 тис. т (133,4 тис. т в 1940), картону — 112,5 тис. т (25,6 тис. т в 1940), пиломатеріалів — 2,7 млн. м 3 (1,0 млн. м 3 в 1940), деревностружкових плит — 24,8 тис. м 3 (386 м 3 в 1960).
Домобудівні комбінати, цегельні і шлаковатниє заводи (Горький, Дзержінськ, Навашино, Бор, Викса, Кстово) обслуговують промислове і цивільне будівництво.
Ок. 1 / 4 промисловій продукції виробляють підприємства легкої і харчової промисловості. Випускають хромові, підошовні і штучні шкіри (Богородськ, Горький), технічні тканини (Горький), шкіряно-галантерейні, взуттєві, трикотажні, швацькі і ін. виробу. Борошномельна, макаронна, м'ясна, молочна промисловість — в містах і селах області. завод шампанських вин (Горький) виробляє ок. 15% (1970) всього шампанська в РРФСР.
Велику роль в народному господарстві грає паливна і електроенергетична база. На місцевому торфі і топковому мазуті (з Кстова) працюють ТЕЦ(теплоелектроцентраль) (Автозавод, Кстово, Дзержінськ), ГРЕС(державна районна електростанція) ним. академіка А. В. Вінтера (Балахна); на Волзі, поблизу р. Заволжье, — Горький ГЕС(гідроелектростанція). Електроенергія поступає також по лінії електропередачі Куйбишев — Москва.
Розвиваються витівок, промисли: хохломськая розпис і городецкая розпис по дереву (Семенов, Семіно, Городец), філігранні і побутові металеві вироби (Павлово, Казаково), строчевишивальний і кружевоплетенія (Балахна, Чкаловськ, Катунки) і ін.
Близько 43% території Р. о. використовується під сільськогосподарські угіддя, з яких біля 3 / 4 зайнято ріллею (2,3 млн. га ) і 1 / 4 сінокосами і пасовищами (802 тис. га ). У 1970 були 544 колгоспи і 171 радгосп. Питома вага продуктів землеробства в загальній вартості сільськогосподарського виробництва складає половину. Структура посівних площ (1970, в % ): зернові 56,3, технічні 2,4, картопля 9,4 баштанні для овоча 1, кормові 30,9. У Правобережжі сіють жито, пшеницю, зернобобові, гречку, овес, обробляють коноплі, цукровий буряк (фабричну), вирощують картоплю. У Заволжье головні культури: жито, овес, льон-довгунець, конюшина, люцерна. Довкола м. Горького великі площі під картоплею і овочами, багато теплиць. Колгоспи Арзамаського району славляться розведенням лука, а Лиськовського і Воротинського — садівництвом. Для розширення посівних площ проводяться роботи по осушенню заболочених земель. У 1969 було 41,9 тис. га земель з осушною мережею (14,4 тис. га в 1960).
Тваринництво молочно-м'ясного і молочного напряму. Поголів'я (на початок 1971, тис. голів): велика рогата худоба 1117, у тому числі корови 519; свині 530, вівці і кози 888. Розводять місцеву породу червоного горбатовського (центр і північ області) і симментальського (південь) худоби. Свинарство розвиненіше в приміських господарствах, а вівчарство — в лісостепових південно-східних районах. Побудовані крупні птіце- і свінофабріки; відома порода арзамаських гусаків.
Протяжність залізниць (1970) 1297 км. (17,3 км. на 1000 км 2 ), з них 488 км. електрифіковано. Основні лінії: Москва — Горький — Корів, Москва — Арзамас — Казань, Горький — Рузаєвка. По Волзі, Оке, Ветлуге і Сурі судноплавство (в т.ч. з туристичними цілями). Реки Керженец, Узола і ін. використовуються для сплаву. Автомобільними дорогами з твердим покриттям Горький сполучений зі всіма районними центрами. Головна автодорога Москва — Горький — Казань. Через Горький проходять нафтопровід з Альметьевська на Ярославль і Рязань і газопроводи з Саратова і Міннібаєва (Татарська АССР) до Череповцу.
Внутрішні відмінності. Заволжье— лісопромисловий район з льонарством і молочним тваринництвом. Оксько-волжський індустріальний район — з найбільшою агломерацією Горького і приміським сільським господарством. Правобережжя — сільськогосподарський район з харчовою і металообробною промисловістю.
І. До. Орфанов, Л. Л. Трубі.
Культурне будівництво і охорона здоров'я . У 1970/71 навчальному році в 2951 загальноосвітній школі виучувалося 691,2 тис. учнів, в 58 середніх спеціальних учбових закладах — 72,3 тис. учнів, в 82 професійно-технічних школах і училищах — 37,2 тис. вчаться. У 1083 дитячих садах виховувалися 115484 дитя (на кінець 1967). До Великої Жовтневої соціалістичної революції на території Р. о. не було жодного вищого учбового закладу. У 1970/71 навчальному році було 11 вузів (університет і 9 інститутів в р. Горькому, педагогічний інститут в Арзамасе), у яких займалося 62,3 тис. студентів.
В Р. о. працюють (на 1 січня 1971) 1445 масових бібліотек (із загальним фондом книг і журналів 2230,6 тис. екземплярів), 2212 клубних установ, 13 музеїв — Музей М. Горького (філія — «Будиночок Каширіна»), Художній музей, Історіко-архітектурній музей-заповідник — в м. Горькому, музей-заповідник А. С. Пушкина в с. Велике Болдіно, меморіальні музеї В. П. Чкалова в р. Чкаловське і А. П. Гайдара в Арзамасе, краєзнавчі музеї в Дзержінське, Арзамасе, Ветлуге, Балахне, Городце, промисловий музей в Павлове, музей кустарно-художніх виробів в Семенове, 7 театрів, 2403 кіноустановки (в т.ч. 2385 стаціонарних).
Виходять обласні газети «Правда (з 1917) Горького» і «Ленінська зміна» (з 1919). Обласне радіомовлення і телебачення ведуть передачі по 1 радіо- і 2 телепрограмам, а також ретранслюють передачі з Москви. Телецентр — в м. Горькому.
В Р. о. (на 1 січня 1971) функціонували 38,6 тис. лікарняних ліжок (тобто 10,5 ліжок на 1 тис. жителів); працювали 10.2 тис. лікарок (тобто 1 лікарка на 361 жителів).
Літ.: Верстатів С. С., Нариси фізичної географії області Горького, 3 видавництва, Р., 1951; Трубі Л. Л., Шубін А. Ф., Область Горького. Природа і населення, Р., 1968; Хорев В.С., область Горького. Економіко-географічний нарис. Природа, населення, господарство, Р., 1967; Міста нашої області, Р., 1969.
