Ніж , ріжучий інструмент у вигляді пластинки з однією гострою стороною — лезом. Прадавні Н. (тонкі кременеві пластини з ріжучим краєм) відомі з епохи верхнього палеоліту. З освоєнням обробки металу кременеві Н. поступово витіснялися мідними і бронзовими, але остаточно були витиснені лише залізними Н., що поширилися з початку залізного століття . Поява залізних Н. сприяло розвитку різних промислів, особливо пов'язаних з обробкою дерева і кісті. У античності відомі і спеціальні виноградарські Н. Технология виробництва залізних Н. досягла високого рівня з кінця 1-го тис. н.е.(наша ера), коли (наприклад, на Русі) з'явилися Н. з багатошаровим лезом, що самозатачивающимся, середня частина якого виготовлялася з високовуглецевої сталі, а зовнішні — із заліза. У роботі м'якший метал стирався, сталева пластина виступала з леза, і Н. завжди залишався гострим. До початку 12 ст, у зв'язку з розвитком широкого виробництва Н., складна технологія виготовлення багатошарових Н. була витиснена простішою — виробництвом Н. із сталевим лезом навару. В той же час стали виробляти все більше різних видів Н. спеціального призначення. Пізніше, з розвитком промислового виробництва, терміном «Н.» стали називати ріжучі елементи інструментів і машин.
