Новгородская область, в составе РСФСР. Образована 5 июля 1944. Расположена на З. Европейской части СССР. Площадь 55,3 тыс. км2. Население 718 тыс. чел. (1973). Делится на 20 администативный районов, имеет 10 городов и 19 посёлков городского типа. Центр — г. Новгород. Н. о. награждена орденом Ленина (16 февраля 1967).
Природа. По характеру рельефа Н. о. делится на равнинную западную и возвышенную восточной части. Западная часть занята Приильменской низменностью с сильно заболоченными участками. На Ю.-В.(юго-восток) — холмисто-моренная Валдайская возвышенность (высота до 296 м, г. Рыжоха), террасированным уступом поднимающаяся над Приильменской низменностью; сильно расчленена реками. На С.-В.(северо-восток) — Тихвинская гряда (высота до 280 м). Климат умеренно континентальный. Зима мягкая, снежная. Средняя температура января от —7,5 до —10,2 °С; лето умеренно тёплое, средняя температура июля от 16,5 до 17,5 °С. Осадков выпадает 700—800 мм в год. Продолжительность вегетационного периода от 119 до 132 суток. Большая часть рек принадлежит бассейну озера Ильмень (самое большое в Н. о.), крупнейшие из них: Мета, Ловать, Пола, Шелонь. Из Ильменя вытекает река Волхов, впадающая в Ладожское озеро. Область богата озёрами, много их на Валдайской возвышенности (Валдайкое, Ужинское, Велье, Пирос и др.). Почвы главным образом дерново-подзолистые, на С.-З.(северо-запад) — заболоченные. Леса занимают более 50% территории области. На С. и С.-В.(северо-восток) сохранились хвойные леса (ель, сосна), в западной части — лиственные (берёза, осина ольха). Местами встречаются дубовые леса. Около 7% территории занято лугами. Обширные пойменные луга расположены по берегам озера Ильмень, р. Волхов в дельтах рр. Мета и Ловать. 11% занято торфяными болотами.
В Н. о. встречаются лось, лисица, выдра, норка, хорёк, куница, белка, зайцы, волк. В реках и озёрах — снеток, лещ, щука, судак и др.
Население — русские (96,9%, по переписи 1970), а также украинцы, белорусы и др. Средняя плотность 13 чел. на 1 км2. Б. ч. населения (58%) живёт в городах и посёлках городского типа (1973). Города Окуловка, Пестово, Чудово, Малая Вишера и все посёлки городского типа образованы в годы Советской власти. Важнейшие города: Новгород, Боровичи, Старая Русса.
Хозяйство. Ведущая отрасль промышленности — точное машиностроение и металлообработка (свыше 1/3 промышленной продукции области) — возникла и развилась после Великой Отечественной войны 1941—45. Развиваются также химическая, лесная, стекольно-фарфоровая, лёгкая и пищевая промышленность. Основные предприятия машиностроения размещены в Новгороде (заводы «Волна», «50 лет Октября», им. Ленинского комсомола, им. 24-го партсъезда, электровакуумный и др.), Старой Руссе (заводы: химического машиностроения, приборостроительный, медицинских инструментов), Боровичах (производство деревообрабатывающих станков-автоматов и др.). Химическая промышленность представлена производством азотных удобрений и стекловолокна в Новгороде. Большое значение имеет лесная промышленность. В 1972 вывозка древесины составила 3544 тыс. м3, производство пиломатериалов 770 тыс. м3, клеёной фанеры 61 тыс. м3, бумаги 96 тыс. т (в 1940—50,9 тыс. т), картона 9,7 тыс. т (в 1940—3,4 тыс. т). Деревообрабатывающие и целлюлозно-бумажные предприятия размещены главным образом в Новгороде (мебельный комбинат), Парфино (фанерный комбинат), Окуловке (целлюлозно-бумажный комбинат), Боровичах (бумажная фабрика), Чудове (спичечная фабрика). В г. Боровичи — крупный комбинат огнеупоров. В поселках Краснофарфорный и Пролетарий производство фарфоро-фаянсовых изделий. Имеется большое количество предприятий лёгкой (в т. ч. льнозаводы, швейные, трикотажные фабрики) и пищевой промышленности. Ведётся добыча торфа.
В сельском хозяйстве выделяются льноводство и мясо-молочное животноводство. В Н. о. (1973) 101 колхоз и 130 совхозов. С.-х. угодья занимают (1972) 1205 тыс. га, в том числе пашня 536 тыс. га, сенокосы 400 тыс. га и пастбища 241 тыс. га. Посевная площадь (1973) 506,6 тыс. га, в том числе под зерновыми 197,2 тыс. га. Возделывают пшеницу (25,4 тыс. га), рожь, овёс, лён-долгунец (45 тыс. га), картофель (41 тыс. га), овощи (3,5 тыс. га), кормовые культуры (220 тыс. га). Посевы льна сосредоточены главным образом на Ю. области. Поголовье (1974, тыс.): крупного рогатого скота 381,7 (в т. ч. коров 166,8), овец 195,5, свиней 146,3, птицы 2116,6.
Длина ж.-д.(железнодорожный) линий 1149 км (1972). По территории области проходит ж.-д.(железнодорожный) магистраль Москва — Ленинград, а также линии Бологое — Псков, Ленинград — Дно, Луга — Новгород. Протяжённость автомобильных дорог около 6 тыс. км. Длина водных путей около 700 км. Некоторые реки (в т. ч. Волхов, Мета) и озёра (Ильмень, Валдайское и др.) используются для судоходства.
Культурное строительство и здравоохранение. В 1914/15 учебном году имелось 1330 общеобразовательных школ, главным образом начальных (65,7 тыс. учащихся), 2 средних специальных учебных заведения (277 учащихся), высших учебных заведений не было. В 1973/74 учебном году в 839 общеобразовательных школах всех видов обучалось 120,4 тыс. учащихся, в 23 профессионально-технических училищах — 7,9 тыс. учащихся, в 14 средних специальных учебных заведениях — 12 тыс. учащихся, в политехническом и педагогическом институтах в Новгороде — 5,3 тыс. студентов; имеется филиал Ленинградского с.-х.(сельскохозяйственный) института. В 1973 насчитывалось 373 дошкольных учреждения (26,8 тыс. детей).
На 1 января 1974 работали: 599 массовых библиотек (7 млн. экземпляров книг и журналов); музеи — Историко-архитектурный музей-заповедник в Новгороде (с филиалами — Дом-музей Г. И. Успенского в дер.(деревня) Сябреницы, где он жил в 80-х гг. 19 в., краеведческие музеи в Старой Руссе и Валдае, музей-заповедник русского деревянного зодчества в Новгороде), Дом-музей Ф. М. Достоевского в Старой Руссе (где он жил в 70-х гг. 19 в.), музей-заповедник А. В. Суворова в с. Кончанском-Суворовском (где было его имение), краеведческий музей в г. Боровичи; Новгородский областной театр драмы, 765 клубных учреждений, 1102 киноустановки, 74 внешкольных учреждения.
Выходят областные газеты «Новгородская правда» (с 1917), «Новгородский комсомолец» (с 1957). Областное радиовещание ведёт передачи в объёме 1 час 30 минут в сутки, транслируются 1-я программа Всесоюзного радио, «Маяк»; жители г. Новгорода принимают 1-ю программу Центрального телевидения и программы Ленинградской студии телевидения.
На 1 января 1974 было 94 больничных учреждения на 9,1 тыс. коек (12,6 койки на 1 тыс. жителей); работали 1,7 тыс. врачей всех специальностей (1 врач на 423 жителей). На территориальные области — бальнео-грязевой курорт Старая Русса, 7 санаториев. Основные центры туризма с круглогодичными турбазами: Новгород — 2, Старая Русса, Валдай (памятник архитектуры 17 в. Иверский монастырь на одном из островов Валдайского озера).
Лит.: Гембель А. В., Природа Новгородской области, Л., 1963; Российская Федерация. Общий обзор. Европейский Север, М., 1971 (Серия «Советский Союз»).
