Настільний теніс, спортивна гра з м'ячем на столі. Прийнято вважати, що Н. т. виник у Великобританії в кінці 19 ст У 20-і рр. 20 ст отримав поширення в багатьох країнах спочатку як розвага. Потім як гра спортивна. У перші роки не мав єдиної назви, на початку 20 ст встановилося загальноприйняте — «пінг-понг» (що виникло, ймовірно, від характерного звуку від удару м'яча по дерев'яному столу). Сучасну назву отримав в 1926, коли була заснована Міжнародна федерація Н. т. Інвентар для Н. т.: стіл зазвичай темно-зеленого кольору 274´152,5 см висота 76 см ) ; сітка (183´15,25 см ) ; ракетки довільної форми, обклеєні, як правило, спеціальними гумовими пластинами темного кольору; м'яч зазвичай з білого целулоїду або пластика (діаметр 37,2—38,2 мм; маса 2,4—2,53 г). Розмір ігрового майданчика на офіційних змаганнях 6—7 м-коду ´ 12—14 м. Змагання проводяться одіночниє — чоловічі і жіночі, і парні — чоловічі, жіночі і змішані. У командних змаганнях місця визначаються за результатами одиночних і парних зустрічей.
В 1973 Міжнародних федерація Н. т. — ІТТФ (засновником і першим президентом якої був англійський громадський діяч А. Монтегю) об'єднувала федерації 107 країн. На початку 70-х рр. в світі налічувалося 22,5 млн. чіл., Н, що займаються. т. (6-е місце серед всіх видів спорту) Європейський союз Н. т. заснований в 1957, об'єднує 30 країн (1973). У 1926—1973 проведено 32 чемпіонати світу, в 1958—72 — 8 чемпіонатів Європи. З 1957 чемпіонатів світу проводяться в непарні роки, а Європи — в парних. На чемпіонатах світу і Європи розігрується командна і особиста першість (2 командних і 5 особистих — в одиночних і парних розрядах). На чемпіонатах світу найбільших успіхів добивалися спортсмени Угорщини (що 65 разів перемагали на чемпіонатах), Японії (44), Чехословакії (28), Румунії (17), КНР(Китайська Народна Республіка) (19) і Англії (14); на чемпіонатах Європи — Угорщині, Швеції, СРСР, Югославії і Чехословакії. Серед кращих спортсменів в історії Н. т.— В. Барна (Угорщина/Англія), Ф. Шидо і З. Берцик (Угорщина), І. Андріадіс і Б. Вана (Чехословакія), Р. Бергман (Австрія/Англія), І. Огимура (Японія), Чжуан Дзе-дун (КНР), Ч. Юханссон, Г. Алсер і С. Бенгтсон (Швеція), серед жінок — М. Меднянськая, Р. Фаркаш і Е. Коциан (Угорщина), А. Розяну, Е. Целлер і М. Александру (Румунія), К. Мацудзаки і Н. Фукацу (Японія) і ін.
В СРСР Н. т. набув поширення в кінці 20 — початку 30-х рр., потім втратив популярність; з 60-х рр. став одним з масових видів спорту. На 1 січня 1973 Н. т. займалися понад 3 млн. чіл. (108,8 тис. секцій в колективах фізкультури), у тому числі 604,5 тис. спортсменів-розрядників, 228 майстрів спорту, 18 майстрів міжнародного класу і 2 заслужених майстри спорту. Перший всесоюзний турнір по Н. т. відбувся в 1950 в Москві. У 1951—1972 проведено 22 особистих і 17 командних чемпіонатів СРСР. Найбільший розвиток Н. т. отримав в добровільних спортивних суспільствах «Працю», «спартака», «Трудові резерви», суспільстві «Динамо» і ін. У 1950 створена всесоюзна секція Н. т. (у 1954 вступила в ІТТФ, в 1959 перетворена у федерацію). Спортсмени СРСР виступають на чемпіонатах Європи з 1958, на чемпіонатах світу — з 1961, на юнацьких чемпіонатах Європи — з 1959, в першості Європейської ліги — з 1967/68. Вищі досягнення спортсменів СРСР (1-е місце) на чемпіонатах світу: жіноча команда і жіноча пара в 1969; на чемпіонатах Європи: змішані пари — в 1968, жіноча пара — в 1970, жіноча команда — в 1970 і 1974. У 1967—73 команда СРСР тричі вигравала першість Європейської ліги. Серед хлопців і дівчат радянські спортсмени є сильними в Європі. У 1971 вони завоювали 14 медалей (у тому числі 7 золотих), в 1972 — 11 (у тому числі 6 золотих). Найбільших успіхів на чемпіонатах світу і Європи добивалися З. Н. Руднова (неодноразова чемпіонка світу, Європи і багатьох країн), С. Г. Федорова-Грінберг (двічі чемпіонка світу і Європи), С. Н. Гомозков . (тричі чемпіон Європи, 5 разів серед хлопців).
Літ.: Іванов Ст С. Коллегорський Ст В.; Теніс на столі, 2 видавництва, М., 1963; Іванов Ст С., Настільний теніс, 3 видавництва, М., 1970; Настільний теніс. Правила змагань, М., 1971.
