Надкрилья, елітри, передні крила, що прикривають у більшості комах складені на спині задні крила. У жуків Н. сильно ськлеротізіровани, майже без слідів жилкування; в тарганів, прямокрилих і ін. — шкірясті, з явним або помітним жилкуванням або без слідів жилок (короткі Н. щипавок). У клопів ськлеротізіровано лише підстава Н., вершина їх перетинкова. При сильній склеротизації Н. втрачають функцію активних органів польоту (стаючи плоскістю, що лише несе, наприклад у хруща) або зовсім не беруть участь в нім (в бронзовок). У багатьох жуків — мешканців пустель задні крила зредуковані, а Н. зростаються, утворюючи над черевцем суцільний «дах». Порожнина під нею (так звана субелітральная) з'єднується із зовнішнім середовищем лише через невеликий отвір у вершини черевця. У порожнину відкриваються дихальца; повітря в ній сильно насичене водяною парою, що знижує втрати води при диханні. У багатьох водних жуків, наприклад в плавунцов, ця порожнина служить при пірнанні для запасання повітря.
