Надгробок, твір скульптури або мала архітектурна форма; призначено для увічнення пам'яті померлого, встановлюється на його могилі (на відміну від гробниці, що вміщає в себе тіло померлого, і помилкового Н. — кенотафа ). У неолітичних культурах Н. були дерев'яні стовпи, менгири, в Древній Греції — статуї, стели із зображенням померлого. У раннесредневекової Європі на зміну плоськорельефним стелам епохи Великого переселення народів з поширенням християнства приходять хрести. Основним типом Н. у Західній Європі з 11 ст стає тумба (порожня кам'яна або бронзова коробка, прикрита плитою із статуарним, рельєфним або гравійованим портретом померлого: встановлювалася над похованням, що зазвичай поміщається в інтер'єрі церкви). На середньовічному Кавказі були поширені кам'яні плити з орнаментальним різьбленням. Кіт. Н. (вертикальні плити, на яких висікалися не портрети, а лише імена) поступово перетворилися на меморіальні стіни, що вільно стоять. У епоху Відродження Н., як правило, витісняються гробницями. У Н. 17—18 вв.(століття) портрети все частіше поєднуються з символами тлінності земного буття і алегоричними фігурами; все велику композиційну і смислову роль грають написи. З кінця 18 — почала 19 вв.(століття) Н. встановлюються переважно не в церквах, а на кладовищах (Н, що перетворюються на своєрідні музеї.). У Н. 2-ої половини 19 — 20 вв.(століття) релігійно-дидактичний початок поступово слабшає і єдиною прикрасою могили все частіше стає портрет померлого або лаконічна емблема, що грає чисто меморіальну роль.
Літ.: Нетунахина Р. Д., Удімова Н. І., Музей міської скульптури. Короткий путівник, Л., 1972; s ''jacob N., Idealism and realism. A study of sepulchral symbolism, Amst., 1954; Panofsky E., Tomb plastik, L., 1955.
