Московская железная дорога, крупнейшая в Советском Союзе ж.-д.(железнодорожный) магистраль. В современных границах существует с 1961. По эксплуатационной длине 9113 км (6,7% общей эксплуатационной длины железных дорог) занимает 3-е место в СССР. Объединяет 10 из 11 радиальных ж.-д.(железнодорожный) линий, сходящихся в Москве; только одно направление — на Ленинград относится к Октябрьской железной дороге. Граничит с Октябрьской, Белорусской, Юго-Западной, Южной, Юго-Восточной, Куйбышевской, Горьковской и Северной железными дорогами.
В состав М. ж. д.(железная дорога) входят следующие радиальные линии, отходящие от Москвы: до Савёлова, Александрова (далее на Ярославль), Петушков (далее на Горький — Киров), Черусти (далее на Казань), Ряжска (далее на Мичуринск — Ростов), Ефремова (далее на Елец — Донбасс), Курска (далее на Белгород — Харьков), до Ворожбы, Хутора-Михайловского (далее на Киев — Львов), через Смоленск до станции Шуховцы (далее на Оршу — Минск), до станции Шаховской (далее на Великие Луки — Ригу). Радиальные линии соединены между собой рядом меридиональных и широтных линий: Вязьма — Брянск — Льгов, Ряжск — Тула — Вязьма; Волово — Сухиничи — Смоленск; Елец — Орёл — Брянск — Смоленск и др. В районе Москвы все радиальные направления соединены между собой двумя кольцевыми линиями: Малой окружной железной дорогой в пределах города и Большой кольцевой железной дорогой, проходящей от Москвы на расстоянии 50—120 км и связывающей между собой станции, расположенные на радиальных линиях: Дмитров — Икша — Поварово — Манихино — Кубинка — Бекасово — Столбовая — Михнево — Жилёво — Воскресенск — Куровская — Орехово-Зуево — Александров — Дмитров. Радиально-кольцевое построение М. ж. д.(железная дорога) обеспечивает манёвренность, делает её удобной для пропуска мощных вагонопотоков по кратчайшим расстояниям во все направления и вместе с тем позволяет разгружать Московский узел от пропуска транзитных потоков. За годы Советской власти построены линии Брянск — Вязьма и Большая кольцевая дорога. Московский ж.-д.(железнодорожный) узел по размерам вагонооборота крупнейший в мире. Занимает 1-е место в СССР и по размерам пассажирооборота как в пригородном, так и в дальнем сообщении. Он принимает и отправляет ежесуточно несколько тысяч пассажирских и грузовых поездов. Узел обслуживает более 1 млрд. пассажиров в год (1972).
Кроме Москвы и Московской области, М. ж. д.(железная дорога) удовлетворяет потребности в грузовых и пассажирских перевозках смежных с нею областей центральной части СССР. На её долю приходится 20% дальних и 40% пригородных пассажирских перевозок, выполняемых ж.-д.(железнодорожный) транспортом СССР. Основные грузы М. ж. д.(железная дорога): каменный уголь, железная руда, стройматериалы, нефтегрузы, минеральные удобрения. На транзитные перевозки М. ж. д.(железная дорога) приходится свыше 1/3 всех грузовых перевозок. Удельный вес М. ж. д.(железная дорога) в отправлении, прибытии и грузообороте составляет 6—7% сети. Общий грузооборот М. ж. д.(железная дорога) (1972) составил 157 млрд. т ×км; пассажирооборот — 52 млрд. пассажиро-километров. По размерам отправления и грузооборота занимает 5-е место, а по размерам прибытия — 2-е место среди всех др. дорог СССР.
Быстро растущий объём перевозок вызвал необходимость мощного технического оснащения М. ж. д.(железная дорога) Пригородные пассажирские перевозки осуществляются электровозной тягой. В 1972 99,4% перевозок осуществлялось электровозами и тепловозами, вместо 17% в 1961. Почти все радиальные линии двухпутные. Построены сортировочные станции, оборудованные новейшими средствами автоматического управления. В пределах Московского узла (станция Лосиноостровская) имеется полностью автоматизированная горка сортировочная, с помощью которой производится формирование и расформирование поездов. М. ж. д.(железная дорога) награждена орденом Ленина (1966).
