Морські карти, спеціальні географічні карти Морея і океанів, призначені для забезпечення судноводіння і вирішення інших завдань, пов'язаних з вивченням і використанням Світового океану в народно-господарських і наукових цілях.
М. до. складаються і видаються службами гідрографії (океанографічними) (у СРСР — Головним управлінням навігації і океанографії міністерства оборони). М. до. залежно від призначення і вміст розділяються на 3 групи: навігаційні (див. Морські навігаційні карти ) , спеціального призначення, довідкові і допоміжні.
М. до. спеціального призначення служать для забезпечення діяльності військово-морського флоту. Довідкові і допоміжні М. до. є всілякі за призначенням і вмісту карти, не використовувані безпосередньо для забезпечення судноводіння, але сприяючі рішенню як навігаційних, так і інших завдань прикладного і наукового значення. Прикладами таких карт можуть служити карти часових поясів і елементів земного магнетизму, багато карт Морського атласу. До допоміжних відносяться також ортодромічні карти (для вибору доріг плавання по дузі великого круга) і шлюпочні карти (для забезпечення плавання рятувальних шлюпок до найближчих берегів або островів при загибелі судів), а також карти з узагальненим або полегшеним загальногеографічним навантаженням, використовувані, як правило, як картографічна основа (бланка) при складанні різних графічних документів і матеріалів.
