Метеорна іонізація , іонізація у верхній атмосфері, обумовлена вторгненням в неї метеорної речовини . Активна М. і. відбувається в основному при зіткненнях метеорних атомів, що випарувалися і розпорошених, з молекулами повітря. Середнє число вільних електронів, що породжуються одним метеорним атомом, пропорційно приблизно 4-ій мірі його швидкості і в інтервалі метеорних швидкостей 11—73 км/сек змінюється від 0,001 до 1. Активна М. і. найбільш інтенсивна на висотах 80—120 км., де в основному випаровуються метеорні тіла. Вище за 120 км. активна М. і. викликається розпорошеними метеорними атомами і відлітають після зіткнення з метеорним тілом атмосферними молекулами. Ін.(Древн) джерелом іонів метеорного походження є іонізація постійно присутніх у верхній атмосфері метеорних атомів під дією сонячного випромінювання і в результаті перезарядки іонів .
При мас-спектрометричних вимірах іонного складу верхньої атмосфери, виконаних за допомогою ракет, виявлені метеорні іони Mg + , Si + , Ca + , Fe + і ін. на висотах 80—180 км. Найбільша концентрація метеорних іонів (10 2 —10 4 в 1 см 3 ) спостерігається на висотах 80—120 км., де вона може бути порівнянною з концентрацією основних атмосферних іонів No + і O 2+ . Рекомбінація атомарних метеорних іонів протікає значно повільніше, ніж молекулярних атмосферних іонів, тому М. і. грає істотну роль в підтримці нічної іонізації області Е іоносфера і в освіті спорадичних шарів E s (у шарах E s з високою електронною концентрацією метеорні іони можуть бути домінуючими). М. і. обумовлена в основному спорадичними метеорними тілами і під час дії щорічних метеорних потоків збільшується трохи. М. і. сильно зростає під час метеорних дощів; наприклад, під час метеорного дощу Драконід 10 жовтня 1946 іоносферними станціями було відмічено освіту шаруючи E s .
Після прольоту метеора залишається іонізованний слід завдовжки до декількох десятків км. з початковим діаметром до декількох м. Іонізованний метеорний слід швидко розширюється під дією дифузії. Електронна концентрація в сліді зменшується також унаслідок рекомбінації і прилипання електронів до нейтральних атомів атмосфери. Іонізованниє метеорні сліди відображають радіохвилі ультракороткохвильового і короткохвильового діапазонів, що використовується в системах метеорному радіозв'язку, а також для досліджень радіолокацій метеорів і верхньої атмосфери. Див. також Метеори .
Літ.: Істомін Ст Р., Іони позаземного походження в іоносфері Землі «Штучні супутники Землі», 1961, ст 11, с. 98; Кащєєв Би. Л., Лебедінец Ст Н., Лагутін М. Ф., Метеорні явища в атмосфері Землі, М., 1967.
