Марыйская область, в составе Туркменской ССР. Образована 14 декабря 1970 (ранее существовала с 21 ноября 1939 по 10 января 1963). Расположена в юго-восточной части республики. Площадь 131,1 тысячи км2 (около 27 % территории Туркменской ССР). Население 684 тысячи человек (1973) (около 29 % населения республики). Делится на 10 административных районов, имеет 5 городов и 18 посёлков городского типа. Центр — города Мары. М. о. награждена орденом Ленина (10 января 1974).
Природа. М. о. находится в основном на юго-востоке Турайской низменности, в пределах пустыни Каракумы. Поверхность — волнистая, слабонаклонённая на севере равнина. На севере области ложбинообразное понижение Унгузс такырами и солончаками (шорами), южнее — Центральные Каракумы (высота около 150 м). В междуречье Амударьи и Теджена Юго-Восточные Каракумы (высота свыше 300 м). К западу от реки Теджен подгорные равнины Копетдага (высота от 50 до 350 м), соединяющиеся на юге. М. о. с предгорьями Паропамиза — возвышенностями Бадхыз (высота до 1267 м) и Карабиль(высота до 984 м).
Климат резко континентальный, засушливый. Средняя температура января от —2 °С на севере до 4°С на юго-востоке. Лето продолжительное, жаркое, сухое. Средняя температура июля от 28 °С на юге и юго-востоке до 32 °С в центральных частях. Осадков 100—300 мм в год (выпадают главным образом весной). Продолжительность вегетационного периода 240—250 сут.
Основные реки — Мургаб с притоками Кашан и Кушка и Теджен в низовьях теряются в песках. На Мургабе и Теджене водохранилища, служащие для регулирования стока. С востока на запад территорию области пересекает Каракумский канал имени В. И. Ленина; от Амударьи до города Мары он судоходен.
Преобладают песчано-пустынные и серозёмные почвы с участками незакрепленных песков. В оазисах развиты пойменно-луговые (аллювиальные), местами засоленные почвы. На террасах, в дельтах распространены такыровидные, на подгорных равнинах Копетдага, Бадхызе и Карабиле — светлые серозёмы, по Унгузу и днищам котловин — солончаки.
Для песков типична пустынная растительность — деревья (белый и чёрный саксаул), кустарники и полукустарники (песчаная акация, астрагалы, кандымы и другие), злаки (виды селина, костра и др.), эфемеры и эфемероиды (илак, луковичный мятлик и другие). На такырах синезелёные водоросли и накипные лишайники. По Теджену солянково-полынные пустыни. На подгорной равнине Копетдага полынно-типчаковые степи с солянками. На Бадхызе и Карабиле злаково-осоковая растительность. В долине Мургаба тугаи (тополь, лох, ивы, тростник и другие). В Бадхызском заповеднике имеются рощи фисташки, а также 60 видов редких растений (эндемики).
Из животных в пустыне встречаются антилопы — джейран, сайга, водятся волк, лисица-корсак, шакал; в долине Мургаба — гепард, в Бадхызском заповеднике — архар, кулан, дикобраз, леопард и другие. Многочисленны грызуны (суслики, тушканчики, песчанки), из птиц — саксаульная сойка, рябки, саджа и другие, из пресмыкающихся — змеи, ящерицы, черепахи, из паукообразных — фаланги, каракурт.
Население. В М. о. живут туркмены, русские, казахи, белуджи, татары, украинцы и другие. Средняя плотность 5,2 человека на 1 км2(1973). Более 9/10 населения сосредоточено в оазисах подгорной равнины Копетдага, Мургаба и Теджена, а также в полосе, прилегающей к железной дороге и Каракумскому каналу (плотность от 10 до 50 человек на 1 км2 и до 100 человек на 1 км2около города Мары). Городского населения 33 % (1973). Города: Мары, Байрам-Али, Теджен, Иолотань, Кушка. Кроме Мары, все города образованы в годы Советской власти.
Хозяйство. М. о. — главный хлопководческий и каракулеводческий район Туркменской ССР с хлопкоочистительной, лёгкой, пищевой промышленностью и формирующимся газохимическим комплексом. Валовая продукция промышленности в 1972 выросла по сравнению с 1965 в 1,8 раза.
Энергетика М. о. базируется на местном газе. С открытием в 60-х годах в междуречье Теджена и Мургаба и предгорьях крупнейших нефтегазоносных площадей (общие запасы газа свыше 1 трлн. м3) — месторождения Шатлыкское, Шехитли-Джуджуклинское, Майское, Байрам-Алийское, Ислимское, Карачопское и другие — область становится газодобывающим районом. В 1973 введена в строй Марыйская ГРЭС(государственная районная электростанция) (проектная мощность 1370 тысяч квт) на газовом топливе. Машиностроение и металлообработка представлены машиностроительным заводом (Мары) и несколькими ремонтными предприятиями; промышленность стройматериалов — домостроительным комбинатом (Мары) и другими небольшими предприятиями (Мары, Теджен, Каахка). В составе лёгкой промышленности выделяются хлопкоочистительная (Мары, Байрам-Али, Теджен, Иолотань, Хауз-Хан, Каахка, строится завод в поселке Мургаб), шерстомойная и прядильно-ткацкая (Мары) отрасли; имеются швейные, кожевенные, обувные, ковровые (Мары и др.) предприятия. Пищевая промышленность представлена маслобойно-жировым комбинатом (Байрам-Али), производством мясомолочной (Мары, Байрам-Али, Теджен), винодельческой (Сандыкачи) продукции. Широко распространены промыслы — производство ковров, гончарных изделий, кожевенной обуви.
Основные отрасли сельского хозяйства — хлопководство, каракулеводство, плодоводство. Земледелие преимущественно на поливных землях в Мургабском и Тедженском оазисах. На Мургабе для орошения построены Ташкепринское, Казыклыбентское, Колхозбентское, Иолотанское, Гиндукушское и Сарыязинское водохранилища, на Теджене — Тедженское и Второе Тедженское; на Каракумском канале — Хауз-Ханское. Орошаемые земли сильно выросли благодаря использованию Каракумского канала. В М. о. 116 колхозов и 21 совхоз (на 1 января 1973). В земельном фонде на пашню приходится 2,7 % (358 тысяч га, 1972), остальные земли используются большей частью как пастбища. 65 % посевов занимает хлопчатник. В 1972 собрано 393 тысячи т хлопка-сырца, в том числе 172 тысячи т тонковолокнистого (около 97 % сбора в республике). Сеют люцерну (13 % посевов). Под зерновыми 12,3 % посевов. Выращиваются овоще-бахчевые культуры. Сады и виноградники занимают 9,3 тысячи га.
В животноводстве преобладает каракулеводство и верблюдоводство на пустынных пастбищах и мясомолочное животноводство и птицеводство в оазисах. Поголовье на 1 января 1973 (в тысячах): овцы и козы 1366, крупный рогатый скот 140 (в том числе коровы 61). Развито шелководство.
Общая длина железных дорог свыше 700 км (1972). Через территорию М. о. проходит железная дорога Красноводск — Теджен — Мары — Ташкент и ветка Мары — Кушка. Протяжённость автомобильных дорог 2528 км.
А. А. Минц.
Культурное строительство и здравоохранение. В 1914/15 учебном году на территории современной М. о. имелось 22 общеобразовательные школы (свыше 2,6 тысячи учащихся), средних специальных учебных заведений не было. В 1972/73 учебном году в М. о. работало 426 общеобразовательных школ всех видов (187 тысяч учащихся), 8 профессионально-технических училищ (2 тысячи учащихся), 4 средних специальных учебных заведения (3,3 тысячи учащихся). В 1972 в 200 дошкольных учреждениях воспитывалось 15 тысяч детей. На 1 января 1972 работали 322 массовые библиотеки (1,7 млн. экземпляров книг и журналов), историко-революционный музей и драматический театр в городе Мары, 239 клубных учреждений, 184 стационарные киноустановки, внешкольные учреждения — Дворец пионеров, 12 домов пионеров, 12 детских спортшкол, станции юных техников и юннатов.
Выходят областные газеты «Ленин байдагы» («Ленинское знамя»; с 1933, на туркменском языке) и «Марыйская правда» (с 1938). Транслируются радиопередачи Всесоюзного и Республиканского радио, область принимает 1-ю программу Республиканского телевидения, а также отдельные передачи Центрального телевидения и материалы «Орбиты».
К 1 января 1973 в М. о. было 87 больничных учреждений на 5,5 тысяч коек (8 коек на 1000 жителей); работала 1 тысяча врачей (1 врач на 684 жителей). Курорт Байрам-Али.
Лит.: Фрейкин З. Г., Туркменская ССР, М., 1957; Туркменистан, М., 1969 (Серия «Советский Союз»); Средняя Азия. Экономико-географическая характеристика и проблемы развития хозяйства, М., 1969; Среднеазиатский экономический район, М., 1972.
