Манде языки, относятся к конго-кордофанской группе языков (см. Конго-кордофанские языки) нигеро-конголезской ветви; делятся на 2 группы: северную — манде-тан и южную — манде-фу. К манде-тан относятся: мандинго языки, сонинке, хасонке, азер, конянке, коронке, ваи. К манде-фу относятся: кпелле, менде, тома, шанга, буса. Распространены в Мали, Гвинее, Сенегале, Гамбии, Либерии, Сьерра-Леоне, Верхней Вольте и Береге Слоновой Кости. Число говорящих на М. я. 5,3 млн. человек фонетические особенности: лабио-велярные kp, gb, велярные фрикативные х (манде-фу). Тон имеет смыслоразличительное значение: pu — «класть», pù — «Англия», pû — «пещера», p — «десять» (менде). Большая часть основ двусложна. Словообразование суффиксальное.
Лит.: Rowlands Е. С., A grammar of Gambian Mandinka, L., 1959; Innes G., A Mende Grammar, L., 1962.
