Малаялі , народ в Південній Індії, основне населення штату Керала. Чисельність понад 20 млн. чоловік (1970, оцінка). Мова М. — малаялам . Близько 60 % М. сповідає індуїзм, останні — християни і мусульмани; поширені також древні культи (місцевих богинь, духів предків, священних змій і т. д.). М. — народ древньої високої культури, що мав свою державність ще до початку н. е.(наша ера) (держава Чера, або Керала). Впродовж ряду століть територія розселення М. неодноразово розпадалася на феодальні князівства, частково або повністю входила до складу крупних південноіндійських держав. Роздробленість території М. була закріплена і посилена португальськими, голландськими, потім англійськими колонізаторами (16—20 століть); лише у 1956 М. возз'єдналися в єдиному штаті. М. вирощують рис, кокосову пальму, займаються садівництвом, рибальством, морський торгівлею, різними ремеслами.
Літ.: Народи Південної Азії, М., 1963; Krishna Iyer L, A., Kerala and her people, Palghat [1961].
