Малаялам, мова народу малаялі . Поширений в Південно-західній Індії, в штаті Керала. Число тих, що говорять на М. понад 20 млн. чоловік (1970, оцінка). Відноситься до південної групи дравідійських мов, близький мові Таміла . У М. немає категорії роду, не розрізняються категорії особи і числа у фінітних (особистих) формах дієслова. Писемність відома з кінця 9 — почала 10 століть. Перший значний твір — поема «Рамачарітам» («Життєпис Рами», 13 вік). Перша граматика — санскритський трактат «Лілатілакам» (14 вік). У ранньому класичному М. виділяються 2 літературних діалекту — санськрітізірованний маніправалам і тамілізірованний мішра-бхаша. У 16 столітті відмінності між ними згладжуються і складається (у творах Т. Ежуттаччана) єдина літературна мова. Сучасний розмовний М. відрізняється від літературного. У розмовному М. виділяються 12 місцевих і ряд кастових діалектів.
Літ.: Малаялам-російський словник. З додатком короткого нарису граматики мови малаялам, М., 1971; Sekhar А. С., Evolution of Malayalam, Poona, 1953; Andrewskutty A. P., Intensive course of Malayalam, Trivandrum, 1972.
