Максималисты, мелкобуржуазная, близкая к анархистам группа, возникла в рядах партии эсеров в 1904 и организационно оформилась в «Союз социалистов-революционеров максималистов» на конференции (октябрь 1906) в Або (Турку) в Финляндии. В создании группы М. видную роль сыграли М. И. Соколов и В. В. Мазурин. Игнорируя буржуазно-демократический этап революции, М. настаивали на немедленном осуществлении эсеровской программы-максимум: одновременно с социализацией земли провести социализацию фабрик и заводов. Решающую роль в социалистическом перевороте М. отводили «инициативному меньшинству» — оторванной от масс заговорщической организации; главной движущей силой переворота считали «трудовое крестьянство». Основными методами борьбы за уничтожение капитализма М. признавали индивидуальный террор (например, взрыв дачи П. А. Столыпина в Петербурге в 1906) и экспроприации. К 1909 деятельность М. почти прекратилась. На 2-й конференции в Москве (октябрь 1917) М. воссоздали свою организацию и с 26 января (8 февраля) 1918 стали издавать печатный орган «Максималист» (сначала газету, затем журнал). Во время Октябрьской революции 1917 М. признали Советскую власть, их представители участвовали во Всероссийских съездах Советов (со 2-го по 7-й), входили во ВЦИК и местные Советы. Однако М. были крайне неустойчивы в политике: не признавали диктатуру пролетариата, отрицали необходимость централизации управления экономикой страны и рабочего контроля; выступали против Брестского мира с Германией. Уже в первые месяцы Советской власти М. участвовали в антисоветских мятежах (в апреле 1918 — в Ижевске, в мае 1918 — в Самаре). На 5-й конференции (апрель 1919) среди М. произошёл раскол: часть М. открыто перешла на позиции антисоветизма, другая, признав программу большевиков, на конференции (апрель 1920) приняла решение о вхождении в РКП(б).
Лит.: Ленин В. И., Эсеровские меньшевики, Полное собрание сочинений, 5 изд., т. 13; Соколов М. И., Сущность максимализма, 2 изд., П., 1917; Задачи максимализма, в. 2, М., 1918; Жуков А. Ф., Разоблачение В. И. Лениным теории и тактики максимализма социалистов-революционеров, в книге: Идеи Ленина живут и побеждают, [Л.], 1970.
