Лівонський орден (позднелат. domus sancte Marie Theutonicorum in Lyvonia; йому.(німецький) Dutscher orden to Lyff land), католицька і військово-політична організація лицарів Тевтонського ордена, що створила в 13—16 вв.(століття) феодальна держава в Східній Прибалтиці. Утворений в 1237 після розгрому Ордена мечоносців в битві при Саулі (1236). Територія Л. о. включала майже 2 / 3 латиських і естонських земель, захоплених німецькими лицарями в Східній Прибалтиці. На чолі Л. о. стояв довічно обираний магістр з резиденцією в Ризі або Вендене (Цесисе). Укріпленими замками Л. о. управляли комтури і фогти, які звітували перед щорічними зборами (capitula) вищих чинів ордена. До кінця 14 ст при магістрові була утворена рада з 5—6 вищих чиновників ордена, що визначав всю політику ордена. Повноправні члени Л. о. (400—500 чоловік до 16 ст і 120—150 в середині 16 ст) називалися братами (fratres). Окрім братів, в Л. о. входили священики і напівбрати (ремісники і службовці). Військо Л. о. (близько 4 тис. чоловік на початку 15 ст) складалося з братів (зі своїми озброєними кнехтами) і васалів; з кінця 14 ст використовувалися також наймані війська. У 13 ст Л. о. був головною військовою силою німецьких феодалів і католицької церкви в Східній Прибалтиці, що підпорядкувала по вказівці римських пап і лівонських єпископів влади німецьких феодалів латиський і естонський народи. Поразка в Льодовому побоїщі 1242 зупинило просування Л. о. на Ст З кінця 13 ст почалася боротьба Л. о. проти ризьких архієпископів за політичну гегемонію в Східній Прибалтиці; отримавши перемогу, Л. о. в 1330 став феодальним сеньйором Риги. Але розгром Тевтонського ордена (див. Грюнвальдськая битва 1410 ) підірвав політичне положення і Л. о. Кирхгольмський (Саласпілсський) договір (1452) оформив над Ригою владу двох феодальних сеньйорів (архієпископа і Л. о.), не дивлячись на опір міста і зіткнення сеньйорів, що продовжувалися; це положення збереглося до 60-х рр. 16 ст У 14—1-ій половині 15 вв.(століття) основу зовнішньої політики Л. о. складали стосунки з Литвою, а з 2-ої половини 15 ст — з Російським державою. З 20-х рр. 16 ст в результаті гострих класових і національних протиріч між німецькими феодалами і естонським селянством, а також реформації в Східній Прибалтиці, політичне положення Л. о. було ослаблене. Під час Лівонськой війни 1558—83 Л. о. в 1561 розпався, на його території було створено Курляндськоє герцогство (останній магістр Л. о. Готтгард Кеттлер, перейшовши в лютеранина, став першим герцогом цього герцогства), а останні землі були розділені між Швецією, Великим князівством Литовським і Данією (див. карту до ст. Лівонськая війна 1558—83 ) . Л. о. був остаточно ліквідований 5 березня 1562.
Літ.: Історія Латвійської РСР, т. 1, Рига, 1952, с. 100—69; Історія Естонської РСР, т. 1, Тал., 1961, с. 177—348; Dragendorff E., Über die Beamten des Deutschen Ordens in Liviand während des 13. Jahrhunderts, B., 1894 (Diss.); Donnert E., Der livländische Ordensritterstaat und Russland, B., 1963; Zeids Т., Feodälisms Livonija, Riga, 1951.
