Льовіти (древнєєвр.), служителі релігійного культу у древніх євреїв; походження Л. не цілком з'ясовано: за переказами, Л. — нащадки «коліна» Льові (одного з племен іудейсько-ізраїльського племінного союзу, 2—1-і тис. до н.е.(наша ера)). У 1-ій половині 1-го тис. до н.е.(наша ера) Л. були жерцями староєврейських периферійних святилищ, а в куксі центрального храму Яхве в Єрусалимі грали другорядну роль. У 2-ій половині 1-го тис. до н.е.(наша ера) утворили замкнуту корпорацію, мали у власності землі, отримували десятину. У 6 ст до н.е.(наша ера) — 1 ст н.е.(наша ера) значення Л. у куксі Єрусалимського храму Яхве і життя іудейського суспільства помітно зросло, хоча вони залишалися в підпорядкуванні в провідної категорії жерців-священиків (коханім).
Літ.: Vaux R. de, Les institutions de l''ancien testament v. 2, P., 1960, р. 213—31 (Le Lévitisme); Gunneweg A. Н. Y., Leviten und Priester, Gott., 1965.
