Лиепая (бывшая Либава), город на З. Латвийской ССР. Незамерзающий порт на Балтийском море. Узел ж.-д.(железнодорожный) линий на Ригу, Вильнюс, Вентспилс. 95 тыс. жителей (1972; 53 тыс. в 1939, 71 тыс. в 1959). Расположен на перешейке, отделяющем Лиепайское озеро от моря. Судоходный канал, выводящий воды Лиепайского озера в море, делит город на Старую и Новую Л. Третий (после Риги и Даугавпилса) по количеству населения и второй по промышленному значению город Латвии.
Впервые упоминается как посёлок в 1253; город с 1625. В 1795 Л. вместе с Курляндией была присоединена к России. Строительство в Л. канала и незамерзающего порта (1697—1703 и 1860—1904), Либаво-Роменской ж. д.(железная дорога) (1877) превратили Л. в крупный порт и центр индустрии. В 1910 было свыше 50 промышленных предприятий (проволочнометаллических, линолеумных, маслодельных и т. д.) с 7 тыс. рабочих; 15(28) июня 1905 в военном порту вспыхнуло вооруженное восстание моряков. С мая 1915 по февраль 1919 Л. была оккупирована немецкими войсками, затем стала базой английского флота для интервенции против Советской России. С 1919 находилась в составе буржуазной Латвии. После образования Латвийской ССР (21 июля 1940) Л. вошла в состав СССР. Прославилась героической обороной в первые дни (23—29 июня 1941) Великой Отечественной войны. Во время немецко-фашистской оккупации (с 29 июня 1941—8 мая 1945) Л. была сильно разрушена, жертвами фашистского террора стало более 30 тыс. человек. Л. освобождена советскими войсками 9 мая 1945. В послевоенные годы начался быстрый рост промышленности города. Важнейшее предприятие — передельный металлургический завод«Сарканайс металургс», производит стальной прокат, оцинкованное листовое железо, проволоку, гвозди и др. В 1954 создан завод с.-х.(сельскохозяйственный) машиностроения, затем рыбоконсервный комбинат. Старые предприятия — пробочно-линолеумный завод, деревообрабатывающий и маслодельный комбинаты, сахарный завод, обувная фабрика и др. — в послевоенные годы реконструированы и расширены. В 1972 начал выпуск продукции текстильно-галантерейный комбинат.
Л. имеет средневековую нерегулярную планировку. В 1953—57 центр города реконструирован (архитекторы В. Г. Круглов, М. Жагаре). Среди архитектурных памятников — церковь Трисвиенибас (1742—58, архитектор И. Х. Дорн), с резным деревянным алтарём и «герцогской ложей» в стиле рококо. Сохранился дом, в котором в 1697 жил Петр I (ныне — филиал исторического и художественного музея). Выстроены педагогический институт (1952—55, архитектор А. Айвар), Дом торговли (1959—60, архитекторы И. Голденберг, Я. Гинтер). Памятники защитникам Лиепаи (бронза, 1960, скульптор Э. Звирбулис, архитектор Я. Лицитис), В. И. Ленину (бронза, гранит, 1970, скульптор А. Терпиловский, архитектор К. Плуксне). Педагогический институт, общетехнический факультет Рижского политехнического института, вечерний политехнический техникум; училища: мореходное, медицинское, музыкальное и прикладного искусства. Два драматических театра, исторический и художественный музей.
Л. — приморский грязевой и климатический курорт. Лето умеренно тёплое (средняя температура июля 16°С), зима мягкая (средняя температура января —2°С); осадков 630 мм в год. Лечебные грязи (из оз.(озеро) Лиепая, Саулес-Муска), климатотерапия, морские купания. Лечение больных с заболеваниями органов движения и опоры, гинекологических, нервной системы. Санаторий с водогрязелечебницей.
