Ленинградский Большой Драматический театр академический им. М. Горького (БДТ), один из первых театров, созданных после Великой Октябрьской социалистической революции. Ближайшее участие в его организации приняли М. Горький, М. Ф. Андреева, литературное руководство осуществлял А. А. Блок. Открыт в 1919 спектаклем «Дон Карлос» Шиллера. Театр был задуман его организаторами как героико-романтический. Его труппу составляли крупные актёры: Ю. М. Юрьев, Н. Ф. Монахов, В. В. Максимов, А. Н. Лаврентьев, В. Я. Софронов, режиссёры — Б. М. Сушкевич, Н. В. Петров, художники — М. В. Добужинский, А. Н. Бенуа и др. В первые годы работы театра были поставлены спектакли «Макбет» (1919), «Король Лир» (1920), «Юлий Цезарь» (1921) Шекспира, «Разбойники» Шиллера (1919), «Рюи Блаз» Гюго (1921); комедии «Двенадцатая ночь» Шекспира, «Слуга двух господ» Гольдони и «Смехотворные прелестницы» Мольера (все в 1921). В середине 20-х гг. в репертуаре театра появляются произведения советской драматургии: «Мятеж» (1925), «Разлом» (1927) Лавренева, «Луна слева» Билль-Белоцерковского (1928), «Человек с портфелем» Файко (1928), «Клоп» (1929) и «Баня» (1930) Маяковского. В этих работах БДТ утверждается как театр последовательно реалистического направления, получают известность актёры А. И. Лариков, В. Я. Софронов, В. П. Полицеймако, О. Г. Казико и др. В 30-е гг. театр обращается к творчеству М. Горького, крупнейшими достижениями стали спектакли — «Мещане» (1937, режиссер А. Д. Дикий) и «Дачники» (1939, режиссер Б. А. Бабочкин). Убедительное воплощение получает на сцене драматургия Н. Ф. Погодина — «Мой друг» (1932), «После бала» (1934), «Аристократы» (1935), пьесы, посвященные В. И. Ленину, — «Человек с ружьем» (1938), «Кремлёвские куранты» (1940). В 40-е гг. поставлены спектакли «Вишнёвый сад» Чехова (1940), «Король Лир» Шекспира (1941). В годы Великой Отечественной войны театр был эвакуирован в г. Киров. После войны театр возглавляли Л. С. Рудник, Н. С. Рашевская, И. С. Ефремов, К. П. Хохлов. Ставились спектакли «Под каштанами Праги» (1946) и «Русский вопрос» (1947) Симонова, «Бесприданница» Островского, «Враги» (оба в 1948), «Егор Булычев и другие», «Достигаев и другие» Горького. В середине 50-х гг. во главе театра становится Г. А. Товстоногов. Для спектаклей 50—60-х гг. характерно усиление тенденции к сценическому воплощению острых и напряжённых жизненных коллизий, к яркой реалистической форме, к широким социально-историческим и социально-психологическим обобщениям. Наиболее значительны постановки этого периода: «Идиот» по Достоевскому, «Лиса и виноград» Фигейреду (обе в 1957), «Варвары» (1959) и «Мещане» (1967; Государственная премия СССР, 1970) Горького, документальный спектакль «Правду! Ничего кроме правды!» Д'Аля (1967), «Король Генрих IV» Шекспира (1969). В 1932 театру присвоено имя М. Горького, в 1964 получил звание академического.
В труппе театра (1973): народные артисты СССР — Е. З. Копелян, Е. А. Лебедев, К. Ю. Лавров, народные артисты РСФСР — Л. И. Макарова, Э. А. Попова, В. И. Стржельчик, заслуженные артисты РСФСР — А. В. Абрамов, А. А. Андреев, О. В. Басилашвили, В. М. Медведев, В. П. Ковель, Н. А. Ольхина, П. П. Панков, М. А. Призван-Соколова, Б. С. Рыжухин, Н. Н. Трофимов, З. М. Шарко, С. Ю. Юрский, заслуженный артист УССР О. И. Борисов и др.; главный режиссёр народный артист СССР Г. А. Товстоногов (с 1956). Награжден орденом Трудового Красного Знамени (1971).
Лит.: Ленинградский государственный Большой Драматический театр имени М. Горького 1919—1954, Л., 1954.
