Левые эсеры, партия левых социал-революционеров, мелкобуржуазная политическая партия в России 1917—21. Появилась как оппозиционное политическое течение в партии эсеров в годы 1-й мировой войны 1914—18, выступив под антивоенными лозунгами. Лидерами его были М. А. Спиридонова, Б. Д. Камков, М. А. Натансон. После Февральской революции 1917 левое крыло эсеров объединилось вокруг газеты «Земля и воля», выступавшей с разоблачениями империалистического характера войны. На 3-м съезде партии эсеров [25 мая (7 июня) — 4 (17) июня 1917] Л. э. образовали т. н. «левую оппозицию» и выступили с декларацией, в основе которой лежало три главных пункта политических разногласий с ЦК партии эсеров: осуждение войны как империалистической, немедленное прекращение войны и выход из неё России; осуждение сотрудничества эсеров с буржуазным Временным правительством как правительством контрреволюции; немедленное решение вопроса о земле в духе эсеровской программы «социализации» и передача земли крестьянам по уравнительной норме. Эти разногласия, постепенно усиливаясь, привели сначала к образованию фракции Л. э. внутри партии, а затем, после Октябрьской революции, к окончательному расколу — образованию новой партии. На Демократическом совещании (1917) в Петрограде Л. э. выступили против коалиции с кадетами, а в Предпарламенте заявили, что считают политику руководства партии эсеров предательством, и покинули заседание. Л. э. входили вместе с большевиками в Военно-революционные комитеты, участвовали в Октябрьском вооруженном восстании 1917, в работе 2-го Всероссийского съезда Советов 25—27 октября (7—9 ноября) 1917 (в то время как правые эсеры ушли со съезда), голосовали за его декреты и были избраны во ВЦИК. Постановлением 4-го съезда эсеров 26 ноября — 5 декабря (8—18 декабря) 1917 Л. э. были исключены из партии. 2(15) декабря 1917 1-й съезд Л. э. оформил их организационно как самостоятельную партию. На Чрезвычайном, а затем на 2-м Всероссийском съездах Советов крестьянских депутатов (ноябрь — декабрь 1917) Л. э. в целом поддержали большевиков, но вначале отказались от их предложения войти в Советское правительство, потребовав создания «однородного» правительства из представителей различных социалистических партий. Большевики, учитывая, что Л. э. признали Октябрьскую революцию 1917 и Советскую власть, и принимая во внимание их влияние среди крестьянства, пошли на временное соглашение с ними. В конце 1917 семь левых эсеров вошли в СНК(Совет Народных Комиссаров): А. Л. Колегаев был назначен наркомом земледелия, И. 3. Штейнберг — наркомом юстиции, П. П. Прошьян — наркомом почт и телеграфов и т.д. Л. э. участвовали в проведении аграрной политики Советской власти, строительстве Красной Армии, в борьбе с контрреволюцией. Но и в период соглашения с большевиками Л. э. по ряду принципиальных вопросов расходились с ними (по отношению к Учредительному собранию, контрреволюционной печати, к ВЧ(высокая частота)К(Всероссийская чрезвычайная комиссия), земствам и т.д.), причём в основе всех разногласий лежало отрицание Л. э., как мелкобуржуазной партией, диктатуры пролетариата. В февраля 1918 в сложных политических условиях Л. э., склонные к колебаниям и авантюризму, выступили против большевиков. На заседании ВЦИК 23 февраля 1918 Л. э. проголосовали против подписания условий Брестского мира 1918 с Германией, а на 4-м Чрезвычайном съезде Советов (14—16 марта 1918) — против его ратификации. Когда же подавляющим большинством съезда мирный договор был ратифицирован, Л. э. объявили себя свободными от выполнения условий соглашения с большевиками и вышли из состава СНК(Совет Народных Комиссаров), оставшись, однако, в составе ВЦИК и в др. советских учреждениях. В первые месяцы после Октябрьской революции 1917 Л. э. выражали интересы трудящегося крестьянства, но по мере развёртывания социалистической революции в деревне значительная часть его отошла от Л. э. (что и показали, в частности, выборы в местные Советы в конце июня 1918). Гл. социальной базой Л. э. становится кулачество, против которого были направлены декреты Советской власти о комбедах, и часть середняков, интересы которых также были затронуты этими декретами. 24 июня 1918 ЦК Л. э., а затем их 3-й съезд (28 июня — 1 июля) постановили всеми доступными средствами «выпрямить линию советской политики». С 5-го Всероссийского съезда Советов (4—10 июля 1918), на котором из 1164 депутатов было 773 большевика, а остальные — почти все Л. э., началась открытая их борьба против большевиков. Большинство депутатов не поддержало Л. э.; тогда они приступили к «активным» действиям. 6 июля 1918 левым эсером Я. Г. Блюмкиным был убит в Москве германский посол В. Мирбах, что послужило сигналом к началу контрреволюционного мятежа (см. Левоэсеровский мятеж 1918). После разгрома мятежа решением 5-го Всероссийского съезда Советов часть Л. э., поддерживающая политическую линию своего ЦК, была исключена из состава Советов. Однако значительная часть рядовых член партии Л. э. и даже лидеров не поддержала авантюристических действий своего руководства. Партия раскололась и в сентябре 1918 из неё выделились партии «народников-коммунистов» и (революционных коммунистов)[первая из них просуществовала до ноября 1918, а вторая — до сентября 1920, когда они вошли в РКП (б)]. В 1918 часть лидеров Л. э. (В. А. Алгасов, А. Л. Колегаев, Г. Д. Закс, Б. Ф. Малкин, Ю. В. Саблин и др.) вступила в ряды большевиков; некоторые перешли в лагерь открытых врагов Сов. власти, участвовали в контрреволюционных заговорах и восстаниях. Отдельные группы Л. э. играли известную политическую роль в 1918—19 на Украине, Дальнем Востоке, в Туркестане и т. д. в борьбе с белогвардейцами, но выступали против большевистского руководства. В начале 20-х гг., потеряв всякое влияние в массах, партия Л. э. прекратила своё существование.
Лит.: Ленин В. И., Полн. собр. соч.(сочинение), 5 изд. (см. Справочный том, ч. 1, с. 332); Бонч-Бруевич В., Убийство германского посла Мирбаха и восстание левых эсеров, Избр. соч.(сочинение), т. 3, М., 1963; Гусев К. В., Крах партии левых эсеров, М., 1963; Гусев К. В., Ерицян Х. А., От соглашательства к контрреволюции. (Очерки истории политического банкротства и гибели партии социалистов-революционеров), М., 1968; Илюхина Р. М., К вопросу о соглашении большевиков с левыми эсерами, в сборнике: Исторические записки, т. 73, М., 1963; Голинков Д. Л., Крах вражеского подполья, М., 1971, с. 88—99, 173—80; Спирин Л. М., Крах одной авантюры, М., 1971.
