Курган (тюрк.), насип над древньою могилою, інколи — занесений землею розвал багатообразних похоронних споруд (дерев'яних, кам'яних або земляних). Прадавні До. з'явилися в пізньому неоліті і енеоліте (4—3-і тис. до н.е.(наша ера)) в каспійсько-чорноморських степах (До. древнеямной культури), в Предкавказье (До. майкопської культури ) і Закавказзі (див. Куро-Араксський енеоліт ). У 2-ій половині 3-го тис. дон. е. До. поширилися в Малій Азії, на Балканах, в Центральній Європі. Пізніше До. набули поширення на всіх континентах (окрім Австралії). У Східній і Північній Європі і Центральній Азії До. споруджували до пізнього середньовіччя. До. зазвичай напівкулевидної форми, але інколи мають овальну або прямокутну підставу. Розміри До. різні: висота від 0,3—0,6 м-код при діаметрі 3—4 м-коду до 20 і більш за м-код висота при діаметрі понад 100 м-код . Т. н. довгі кургани мають вигляд витягнутих насипів, що зростали у міру поховання померлих членів одного родового колективу. До. насипали і над виритими в землі могилами, і над похованнями, виробленими на поверхні землі. Могили під До. мають різний пристрій: склепи, катакомби дерев'яні зруби і тому подібне Під насипом, окрім могил, бувають додаткові споруди — огорожі з каменів, кам'яні, цегельні або глинобитні стіни і зведення. При обряді трупосожженія померлих спалювали або на місці насипання До., або у іншому місці, а під До. ховали спалений прах. Відомі До., насипані над великими родовими кладовищами з тим, що має в своєму розпорядженні могил концентричні круги, рядами і так далі Окрім основних поховань, в насипах зустрічаються т.з. впускні поховання вироблені пізніше. Інколи кожне подальше поховання супроводилося такою, що підсипає землі, що збільшувала висоту До. У насипах До. знаходять залишки тризни (поминання): вугілля від костриці, кісті тварин, посуд і так далі Майже завжди в могилу поміщали різне начиння, пищу, зброя, а у деяких народів тут же або в особливих приміщеннях під насипом ховали коней, рабів і дружин покійного. До. бувають одіночнимі, але частіше розташовані групами, що інколи включають до 3000 насипів (наприклад Гнездовськие кургани ) . Із зростанням майнового розшарування збільшувалася різниця між багатими і бідними похованнями. Особливо відрізняються своїми розмірами і багатством До. племінних вождів середини і кінця 1-го тис. дон. е. у степах Європейської частини СРСР (у скіфів, меотов), Південного Сибіру і Монголії. На Русі в міського населення звичай поховання в До. припинився з введенням християнства проте сільське населення продовжувало ховати померлих по старому, язичеському обряду до 14 ст
