Гнездовськие кургани , староруські кургани (близько 3000 насипів) 10 — почало 11 вв.(століття) в села Гніздовий, в 12 км. від Смоленську, вниз по Дніпру, де кінчалася древня дорога по дрібних річках і волокам із Західної Двіни до Дніпра. Розкопками з 1874 (основні дослідники — М. Ф. Кусцинський, Ст І. Сизов, С. І. Сергєєв, Д. А. Авдусин) розкрито близько 850 насипів. Основний обряд поховання — трупосожженіє. Знахідки: побутове начиння, прикраси кераміка, знаряддя праці, монети (арабські і візантійські), рідше — зброя (стріли, сокири, мечі, кольчуги, шлеми). Знайдена судина з прадавнім російським написом (див. Гнездовськая напис ), а також прадавні на Русі бритва і ножиці шарнірного типа. Похоронний інвентар відображає становлення феодалізму на Русі, розвиток ремесла, торгівлі (в т.ч. зовнішньою). У Р. до. поряд з одиничними похованнями багатих воїнів розкопано велика кількість поховань, нижчих соціальних шарів, що належать представникам. Серед похоронених головним чином слов'яни, а також скандінави і балти. Спроби обгрунтувати участь варягів в утворенні Староруської держави (див. Норманська теорія ) деякими знахідками в Р. до. негрунтовні, т.к. ськандінавських поховань мало, і, крім того, більшість Г.- до. насипано в кінці 10 ст, тобто через 100 років після легендарного «покликання варягів». Біля курганів є села домонгольського часу, жителі яких, мабуть, обслуговували дороги між Західною Двіной і Дніпром.
Літ.: Сизов Ст І., Кургани Смоленської губернії, в збірці: Матеріали по археології Росії № 28, СП(Збори постанов) Би, 1902; Авдусин Д. А., До питання про походження Смоленську і його первинної топографії, в збірці: Смоленськ Смоленськ, 1967.
