Кулачковий механізм, механізм, до складу якого зазвичай входять дві рухливі ланки, — кулачок і штовхальник і нерухома ланка — стійка; До. м. здійснюють майже будь-який практично необхідний закон руху веденої ланки — штовхальник при безперервному русі провідної ланки — куркулька. Для відтворення складної траєкторії руху робочих органів, наприклад в трикотажних машинах, рух штовхальнику передають два кулачки. До. м. компактні, можуть бути легко включені в загальну схему машини. Деякими недоліками До. м. є підвищений знос в двохрухливій кінематичній парі і схильність до розмикання при високих швидкостях. Для зменшення зносу ланки До. м. виготовляють з високоякісних сталей, гартують і ретельно обробляють. Щоб уникнути порушення контакту між кулачком і штовхальником застосовують силове замикання пари, яке виконують при допомозі пружин, що постійно притискують штовхальник до кулачка, або геометричне замикання, при якому кулачку або штовхальнику надають форму, що виключає відхід штовхальника від кулачка, наприклад кулачок виконують з пазом, в який входить ролик штовхальника.
До. м. застосовуються в різних областях машинобудування, наприклад в двигунах внутрішнього згорання, металоріжучих верстатах, машинах харчової промисловості і ін., в яких через До. м. здійснюється програмування робочого процесу; у машинах-автоматах, де До. м. виконують функції управління, включаючи і вимикаючи робочі органи у відповідний момент.
Літ.: Машинобудування. Енциклопедичний довідник, т. 9, М., 1949, с. 102—10; Левітський Н. І., Кулачкові механізми, М., 1964; Попів Н. Н., Розрахунок і проектування кулачкових механізмів, М., 1965.
