Ксерофіти (від греч.(грецький) xērós — сухий і phytón — рослина), рослини сухих місцепроживань, здатні завдяки ряду пристосовних ознак і властивостей (див. Ксероморфізм ) переносити перегрів і обезводнення. Для До. запропонована наступна еколого-фізіологічна класифікація. Сукуленти: м'ясисте листя (агави, алое) або стебла (кактуси) і поверхнева коренева система; жаростійкі (у зв'язку з великою в'язкістю протоплазми і високим вмістом зв'язаної води в клітках), але не виносять обезводнення. Геміксерофіти: коренева система досягає грунтових вод; не виносять тривалого обезводнення; стійкі до засухи завдяки безперебійному постачанню водою, інтенсивному транспіруванню і обміну речовин; зростаючі в степах (наприклад, шавлія) — нежаростійкі, зростаючі в пустелях (верблюжа колючка) — жаростійкі. Евксерофіти (наприклад, деякі види полину): коренева система розгалужена, але неглибока (50—60 см ) ; рослини опушені; добре виносять обезводнення і перегрів, оскільки їх протоплазма володіє високою еластичністю і в'язкістю, а обмін речовин малоїнтенсивен. Пойкилоксерофіти: при обезводненні впадають в анабіоз; в цьому стані містять 2—5% вод, протоплазма набуває гелевидної консистенції; проте організація клітки не порушується унаслідок збереження енергетичної повноцінності дихання до майже повного обезводнення. Інколи виділяють і ін. групи До.
