Кролівництво, галузь тваринництва, що займається розведенням кроликів . Основна продукція До — м'ясо, шкірки, пухнув. Кроляче м'ясо — живильний дієтичний продукт. Шкірки кроликів — коштовна сировина мехообрабативающей промисловості, використовуються в натуральному і імітованому під дорогих хутра вигляді. Кролячий пух, по теплопровідності не поступливий меріносової шерсті, йде на вироблення трикотажних виробів, фетру, велюру.
В дореволюційній Росії щорічна заготівка шкірок не перевищувала 200 тис. штук, оброблялися шкірки кустарним дорогою.
В СРСР До. почало розвиватися з 1927—29. У ці роки були створені ряд племінних кроліководчеських радгоспів, колгоспних ферм і госплемрассадников. Колгоспам і окремим особам, розведенням кроликів, що займається, були надані спеціальні пільги. У 1935 заготівка кролячих шкірок склала близько 38 млн. штук. У післявоєнні роки найбільша кількість продукції До. було заготовлено в 1961—56,7 млн. шкірок (у т. ч.21,6 млн. штук в РРФСР і 26,4 млн. штук на Україні) і 41,2 тис. т м'яса (в т.ч. 13,9 тис. т в РРФСР і 24 тис. т в УРСР). Широке поширення в СРСР отримало присадибне (індивідуальне) До., що давало в окремі роки (до 1970) близько 95% кроліководчеськой продукції. Розвитку індивідуального До. сприяють товариства і суспільства кролівників-любителів, які допомагають населенню набувати племінних тварин кращих порід, зернових кормів, організовують зоотехнічне і ветеринарне обслуговування індивідуальних господарств. Кролівники-любителі вирощують кроликів до 5—6-місячного віку (коли вони дають повноцінну хутряну шкірку). Містять кроликів в індивідуальних або групових клітках з місцевих матеріалів (дерево, саман, цеглина і ін.), влітку — на відкритому повітрі взимку — в пристосованих приміщеннях. Індивідуальні господарства основні постачальники кролячих шкірок. Заготівкою кроліководчеськой продукції для держави займаються споживкооперація і підприємства м'ясопереробної промисловості.
Кроліководчеськие ферми колгоспів і радгоспів мають мясошкурковоє і пухове напрями, окремий господарства займаються вирощуванням кроликів на м'ясо (Черкаська, Полтавська області). На мясошкуркових фермах від кожної самки основного стада отримують в середньому по 20 крольчат, тобто по 50 і більш за кг м'яса і 20 шнурок в рік. Ферми, що відгодовують бройлерних крольчат, вирощують їх під матками до 2—2,5-місячного віку і реалізують при живій масі близько 2 кг На фермах, розводящих пухових кроликів, отримують по 350—700 г пуха в рік від кожного дорослого кролика. Кількість колгоспних до радгоспних кроліководчеських ферм в країні швидко зростає. У 1970 в СРСР було близько 400 кролікоферм, що виробляли до 5% кроліководчеськой продукції, в 1972 близько 4 тис. колгоспів і радгоспів мають такі ферми, продукція яких складає 10—15% загальної її заготівки в країні. У 1971 в СРСР заготовлено 47 млн. кролячих шкірок і 38 тис. т м'яса. Для прискорення темпів зростання суспільного До. розробляється і у ряді господарств випробовується нова технологія їх вмісту і годування, яка повинна забезпечити поступове переведення виробництва кролячого м'яса промислову основу. Технологія передбачає вміст кроликів в клітинних батареях, обладнаних самокормушкамі на 3—5-денний запас кормів, а також автонапувалками і встановлених в закритих приміщеннях з регульованим мікрокліматом; годування повнораціонними гранульованими кормами. Кроліководчеськие ферми, що працюють за новою технологією, отримують від кожної самки основного стада по 90—100 кг м'яса в рік при мінімальних втратах поголів'я кроликів.
Основна кількість кролячого м'яса в СРСР виробляється в традиційних районах До. — РРФСР, Українською РСР, Молдавською РСР, Узбецькою РСР. Для забезпечення товарних кроліководчеських ферм племінними кроликами є 300 племінних ферм в колгоспах і радгоспах, у тому числі 20 ферм типа племінних заводів, що вирощують кращі породи кроликів: радянська шиншила, білий велетень, сірий велетень, сріблястий, віденський блакитний, чорно-бурий, білий пуховий, білий новозеландський, каліфорнійський. Найбільш високопродуктивне поголів'я кроликів має в своєму розпорядженні звірорадгосп «Бірюлінський» Татарською АССР. Розробкою наукових проблем До. займається Науково-дослідний інститут хутрового звірівництва і кролівництва. Міністерство сільського господарства СРСР видає журнал «Кролівництво і звірівництво» .
За кордоном До. розвинено в основному у Франції, Італії, США, а також у Великобританії, Угорщині, Чехословакії, Польщі, Болгарії. Найбільший в світі виробник кролячого м'яса — Франція (401 тис. т в 1970), на другому місці — Італія (180 тис. т ) , на третьому — США (60 тис. т ) . В зарубіжному До. широко застосовується промислова технологія вирощування кроликів, вміст їх в механізованих клітинних батареях в закритих приміщеннях, в яких для створення оптимального мікроклімату застосовується кондиціонування повітря; годування лише повнораціонними гранульованими кормами. Значна кількість кроликів (у Франції до 40% поголів'я) вирощує в країнах розвиненого До. т.з. «несільскогосподарські любителі».
Літ.: Кролівництво, М., 1960; Основи кролівництва, М., 1961; Ейткен Ф., Уїлсон В., Годування кроликів, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1966; Вагин Е. А., Зусман Н. С., Присадибне кролівництво, М., 1968.
